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第24章（第3页）

范蠡是楚国宛邑人，我的朋友屈宜臼是楚国息县人。

息县属宛邑管辖，范蠡乃是屈宜臼的同乡前辈。

我家不仅与息县的屈氏是世交，也与宛邑的范氏是世交。

我的曾祖父庄生，年轻之时是范蠡的至交好友。

后来范蠡离楚至越，助越灭吴，然后离越至齐，隐居海滨，父子治产数年，富甲齐国。

齐人闻其贤名，聘其为相。

范蠡不愿相齐，尽散其财而去，移居宋国定陶。

定陶处于天下之中，是水陆交汇的天下第一商都。

范蠡隐居定陶，应时转物，获取什一之利，富甲天下。

天下皆称陶朱公。

范蠡共有三子，长子生于楚，次子生于越，幼子生于陶。

范蠡居陶之时，已经年老，老大掌管家事。

老二返楚祭祖，因事与人相争，误伤人命，被捕下狱，即将受刑。

范蠡说：&ldo;杀人应该偿命，但是千金之子不能死于市井。

&rdo;

即命幼子携带千金，往楚救兄。

范大请命往楚救弟，范蠡不允。

范大说：&ldo;我是长兄，二弟有难，父亲不让我去，却让三弟去，是我不肖。

&rdo;

打算自杀。

范妻劝说范蠡：&ldo;老三未必能救老二，何必逼得老大先死？&rdo;

范蠡无奈，改命范大往楚救弟，郑重嘱咐：&ldo;你一到郢都，先去拜见我的至友庄生。

庄生廉洁正直，被楚惠王聘为国师。

你只须交出千金，然后听命庄生，切勿自作主张！

&rdo;

范大唯恐千金不够，另带私蓄百金，前往郢都。

庄生住在郢都郊外，家境贫困，门外长满野草。

范大拜见庄生，交出千金。

庄生说：&ldo;你快返回定陶，不要留在郢都！

老二一旦获释，不要打听原因！

&rdo;

范大辞去。

庄生嘱咐妻子：&ldo;范蠡为救次子，让长子送来千金，不可挪用。

事成以后，我再派人送到定陶，还给范蠡。

&rdo;