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409 弃落诞想之径上（第2页）

它们终日吟咏歌唱，重复历史上的一切诗篇，有时也说出预言和警告，可世人却无缘听闻。

聪慧者唯有识破它们那隐晦的提示，才能找到隐藏在最深处的黑色神殿。

它是用一种稀有而古老的石料整块凿成，能将任何光亮都吞噬，因而无人能够描绘它看起来的样子。

那神殿终年不见天日，是篡夺之王的居所。

神殿地板的每一寸花纹都是古老的咒语，并无实在形象，却叫人想起潮水、花瓣与蛇类的爬痕，足以将任何灵魂自梦中摄入这诡谲之地。

在神殿中央是一片圆形水池，其上开满漆黑睡莲。

那池水光明清澈，犹如凝固的月华，然而凡人永远不可及底。

那池底深处的秘密正是篡夺之王的遗躯。

为那遗躯上残留的死亡之梦，老人曾一度抵达殿前，而在对方察觉前便已离开。

你怎么能去这样多的地方？农女问。

她也曾抵达世界尽头，那是冷洋与天空的终结之地，没有彼岸的巨大深渊。

她带着飞龙在那深渊上乘风遨游，然而从未看到别的边界。

国王曾警告它不可离开太远，否则便会迷失在狱火永燃的迷烟当中。

即便如此，她不曾遇到过老人所说的景象。

可她也不疑心老人撒谎，因为老人从未显露恶意。

智慧者更见真诚。

这是阿伦登刻于殿堂间的箴言。

老人向她描述了一种奇怪的旅行方式。

在天外，无尽狱火的包围之外，人们把钢铁敲打成封闭的船只，再用各种加工后的稀有矿石点燃，便可在虚空里航行。

那虚空远看和星辰海相似，实际却大不相同。

它广袤无限，没有尽头，每一颗发光的星星都和尘世一样巨大。

倘若不懂得窍门，但靠铁船在两颗发光星星间航行，时常需要几十万年。

老人正是乘坐这样一艘铁船，从虚空落入狱火，再来到尘世之中。

农女听着这离奇的神话，心中无限惊奇，且难相信世上有这样奇妙的船。

她问老人是否能让她看一看那铁船游荡的虚空，换来的是无限深蕴的微笑。

“我很愿意让你看到，孩子。”

老人说，“我有一些船，足够我将其中一艘赠给你，但虚空对你是危险的。

在这儿，你父亲的国度，风和雾听从你的心意，任何外来的诅咒难以将你伤害。

但如果你离开故乡，这些便会消逝。

你会很快虚弱，终日疲倦思乡，直到彻底衰亡。

只有很少的办法能让你离开这儿，但又不必为此衰竭。”

农女再三追问，想知道那去看铁船的办法。

最终老人向她坦言，那需要某种牺牲。

“一点牺牲。”

他说，“你或他人。

如果有人愿意替代你的命运，使你成为一个不必要的人……就像一个可有可无的影子，你便能自由穿梭在任何世界。