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从这永不停息地运行着的摇篮里（第1页）

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从这永不停息地运行着的摇篮里注释标题原文为OutoftheCradle，EndlesslyOrbiting…，化用了沃尔特·惠特曼WaltWhitman，1819—1892的诗《从这永不停息地摇摆着的摇篮里》OutoftheCradleEndlesslyRocking。

——译者注

1959年3月首次发表于《公子》Dude

收录于《十个世界的故事》

首先，我想先指出一件众人忽略的事。

“二十一世纪”

不会在明天到来，而是一年后；要到二〇〇一年一月一日才会新世纪。

尽管午夜后就是二〇〇〇年，但二十世纪还有十二个月才结束。

每隔一百年，我们天文学家就得重新解释一次，却总无济于事。

只要日历上的年份出现两个〇，庆祝活动就开跑了……

你想知道我对太空探索五十年来印象最深的时刻，是吗……你们应该已经访问过冯·布劳恩了吧！

他过得如何？很好。

他八十大寿时，我们在亚斯宙格勒帮他办了座谈会，在那之后他就没再从月球下来，我也没再见过他。

确实，我见证过不少太空旅行的历史时刻，早从我们发射第一颗卫星开始。

那时，我只有二十五岁，仍是卡普斯京亚尔基地的技师，资历尚浅，发射倒数时，甚至没资格待在控制中心。

不过，我确实听见了发射的声音：那是我这辈子听过的第二激励人心的声音。

你问我第一激励人心的声音吗？等等就会提到了。

我们确知卫星轨道时，一名资深科学家招来他的吉斯汽车，我们开至斯大林格勒，好好狂欢一番。

当时，“工人天堂”

只有高层才有汽车，你知道的吧。

我们驶过一百公里的时间内，斯普特尼克也差不多绕行地球一周，一切进行得相当顺利。

有人算过，发射隔日的伏特加消耗量大概足以把美国人正在造的卫星送上太空，我不这么认为就是了。

历史记载多把那时——一九五七年十月四日——视作太空纪元的开端；我不打算与历史学者争辩，但在我看来，刺激精彩的时代更晚才开始。

单以戏剧性而言，哪个时刻比得过美国海军为了在太空舱沉没前抢救狄米崔·卡林宁，疾驶于南大西洋？或者，其后杰瑞·温格特绕行月球、成为见到月球背面第一人时的无线电实况广播，用词形容之“生动”

，却没有半家电台敢消音。

还有，在那五年之后，在赫尔曼奥伯特号在虹湾的高原着陆之际，其舱房的电视转播。

那艘船仍矗立于原地，如今已是不朽的纪念碑，借以凭吊埋葬于它身旁的船员。

这些都是人类迈向太空旅程中的重要里程碑，不过，若你以为我要讲的是其中任一事件，就猜错了。

因为，对我影响最为深远的，与这些事件截然不同。

我甚至不确定自己能够好好表达当时的经历；就算我说了，你也没有什么故事可写。

至少，不是什么独家揭露的故事，当时媒体就已经大肆报道过了。

不过，他们大多完全弄错重点；记者以为这是人情趣味的题材，仅此而已。

那时距离斯普特尼克发射已过二十年，我和许多人一样，正在月球上。

而且我那时……唉，自视过高，已经当不了真正的科学家。

那时我已十几年不需亲自给电脑写程序，因为我正进行更高深的工作，为人类编写程序；我是首次载人的火星远征任务“战神计划”

的总协调官。

当然，我们计划从月球出发，毕竟重力较小。

从地球出发所需的燃料将是从月球出发的五十倍。