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第40章（第2页）

神道得罪不得，从前也有几位大人，得罪了神道，一回去立刻就有灾祸。

崇祯十四，小人二十岁那年的知县老爷，也是冒犯了神道，还不曾下山就中风在轿子里。

青天老大人千万动不得，请上轿回衙门吧！

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越是如此，汤斌的决心愈坚，微笑摇头，&ldo;不要紧！

&rdo;他说，&ldo;灾祸我一身当。

&rdo;

&ldo;大人的灾祸就是三吴百姓的灾祸！

&rdo;

话说得如此恳切，汤斌不能不感动，决定因势利导，希望说服，&ldo;你看我可是固执刚愎的人？&rdo;他问。

&ldo;大人绝不是那种人。

&rdo;

&ldo;那就是。

五通神是淫昏之鬼，这件事我想了又想，绝非心有成见。

我不信有何灾祸。

&rdo;汤斌又说，&ldo;这两年水旱灾荒，民生疾苦，岂可将有限金钱，浪费在这伤风败俗的荒唐淫祠上。

我今天决定要革陋习，严办神棍；你们不必怕，没有什么可怕的！

你们都起来！

&rdo;

等百姓站了起来，汤斌又引经据典，讲了一套&ldo;怪力乱神、子所不语&rdo;和祭典须虔诚简朴的大道理；无奈数百年根深蒂固的迷惑，绝非一时的解释所能消除。

汤斌看看空言无益，便命亲军守住殿门，大踏步走上前去，毫不考虑地将五通神的左臂一拉，只听&ldo;克哒&rdo;一声，泥屑纷落，一条断臂已经在他手里。

百姓无不惊骇失色，有的发抖，有的默祷，有的跪了下来，喃喃念佛，与汤斌的神色自若，就像是两个世界的人。

&ldo;你们还不动手？&rdo;汤斌向亲军大声下令，&ldo;你们受命于我，&lso;冤有头，债有主&rso;，如有灾祸，有我挡着，与你们绝不相干。

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看巡抚已经动手，神色如此凛然，言语如此透彻，再想到五通神降祸，固然可怕，现任巡抚，有八面旗命王牌，掌握着生杀大权，万一由于违令的罪名，喊一声：&ldo;捆下去斩掉！

&rdo;也不是好玩的事！

这样考虑下来，胆子便都大了，李虎在此时亦只得豁出一切，领头行动，带着亲军，把神案移开，将五通神抬了下来，放在当地。

&ldo;跟我来！

&rdo;汤斌说了这一句，提着泥塑木雕的那条断臂，首先走了出去。