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四十一（第1页）

聂赫留朵夫所乘的那节车厢只有半车旅客。

其中有仆役、工匠、工厂工人、肉店老板、犹太人、店员、妇女、工人的妻子，还有一个士兵，两个贵夫人，其中一个年轻，另一个上了年纪，裸露的手臂上戴着几只手镯。

另外还有一个脸色严峻的老爷，头戴黑制帽，帽子上有个帽徽。

这些人都已找到了座位，怡然自得地坐着，有的在嗑葵花子，有的在吸烟，有的兴致勃勃地同邻座闲聊。

塔拉斯得意扬扬地坐在过道右边的长椅上，给聂赫留朵夫留着一个座位。

他兴致勃勃地跟对面一个乘客谈着话。

那人敞着乡下的粗呢上装，肌肉发达。

聂赫留朵夫后来知道他是个花匠，正乘车到外地去工作。

聂赫留朵夫还没有走到塔拉斯跟前，就在一个神态庄重的老头儿旁边站住。

那老人留着雪白的大胡子，身穿腰部打褶的土布长袍，正在同一个乡下装束的年轻女人交谈。

这女人旁边坐着一个七岁光景的小姑娘。

小姑娘身穿一件崭新的无袖长衫，淡得近乎白色的头发扎成一根辫子，她的脚离地很远，嘴里不停地嗑着葵花子。

老人回过头来瞧了聂赫留朵夫一眼，掖起长袍前摆，在磨得发亮的长椅上腾出一个位子，亲切地说：

“您请坐吧。”

聂赫留朵夫道了谢，在指定的位子上坐下。

聂赫留朵夫刚坐下，那女人就继续讲她的事。

她讲到她丈夫在城里怎样招待她，现在她回乡下去。

“上次谢肉节①，托上帝的福，去过一次。

这会儿又去了一次，”

她说，“到圣诞节，求上帝保佑，还能再去一次。”

“这是好事，”

老人瞅着聂赫留朵夫，说，“你得常去看看他，要不然年轻人单独住在城里，容易变坏。”

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①教节日，一般在大斋前三天举行。

“不，老大爷，我们当家的可不是那种人。

他从来不做蠢事，简直象个大姑娘。

挣到的钱全部寄回家，自己一个子儿也不留。

他挺喜欢这丫头，别提有多喜欢了，”

女人笑眯眯地说。

小姑娘一面吐着葵花子壳，一面听母亲说话，仿佛在证实母亲的话。

她那双聪明文静的眼睛瞧瞧老人的脸，又瞧瞧聂赫留朵夫的脸。

“看来是个聪明人，再好也没有了，”

老人说。

“那么，他不来这玩意儿吗？”

他补了一句，用眼睛示意坐在过道另一边的一对夫妇。

他们大概都是厂里的工人。

做丈夫的一瓶伏特加的瓶口对住嘴，仰起头，喝着酒；

做妻子的拿着装酒瓶的袋子，眼睛盯住丈夫。

“不，我们当家的不喝酒，也不抽烟，”