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第四章（第3页）

我慕容家则不然，表面风光，背地里却是一肚子苦衷，因为伸手分帐的人实在太多了。”

“官府得罪不起啊！”

慕容千秋脸上浮出一丝苦笑：“陈焯你是知道的，就这么个软骨头，他内侄要插手听月阁，我还得给他面子，只因为他是扬州知府！

破家县令，灭门令尹，一个小小的县令就能让你家破人亡，何况是一府知府！

辣块妈妈的，我又不是亡命之徒，我是真怕他啊！”

“当然他也怕我铤而走险，这就叫麻杆儿打狼两头怕，我舍下院赌馆一块肥肉，换他对我贩运私盐不闻不问。

先皇正德那十几年是最快活的时候啊！”

慕容千秋满脸缅怀之色：“那一船船白花花的盐简直就是一船船白花花的银子！

钱有了，底子厚了，慕容世家才真正重新站了起来！”

“可好景不长！

皇上继位之后，杨廷和这个瘪三便力主严厉打击私盐，这一打不要紧，竟打掉了我慕容家近七成的收入……”

“七成？”

我一怔，下意识地反问道。

“七成！”

慕容千秋毫不犹豫地道：“私盐生意萎缩到不足原先的一成，官盐又没有多少油水，而院赌馆本就靠着这些肯花钱的盐大爷，一道圣旨下来，抓的抓，杀的杀，逃的逃，剩下的都和我一个模样，半死不活的，生意能不受影响吗？七成都说少了。”

我点点头，朝廷严打私盐的时候，我还在扬州，那段日子扬州风声鹤唳，富豪人人自危，倒是师傅因为是个大地主的缘故得以置身事外，优哉游哉。

我则一来要准备应乡试，二来正和苏瑾恋奸情热，出游多半是流连在她的香闺里，并没留意各大青楼生意好坏，不过现在回想起来，那段时间在风月场里一掷千金的客人的确少了许多。

“钱是什么？钱是英雄胆！

没钱，人活不下去，帮会更撑不下去……”

“慕容，”

我打断他的话头：“就算收入少了七成，可养活你慕容一门老小该不成问题吧！”

“吃糠咽菜的话，就算人口再多一倍也养活了，可谁肯？十几年下来，大家已经习惯了挥金如土的富裕生活，再让他们回头去过苦日子，一天两天是个稀罕，用不上十天半个月，大家就要造我这个家主的反了！”

他自嘲地笑道：“官府我得罪不得，只好打大江盟的主意，只有占了江南的市场，慕容世家才有活路！”

慕容千秋的话虽然有些危言耸听，可我明白，就像慕容千秋说的那样，贫穷其实并不可怕，可怕的是品味了富贵之后的贫穷！

从云端被打落到地狱，巨大的落差，足以动摇大多数人的心理和信念，而在此刻树立一个强大的外敌，也有助于家族的团结吧！

“别情，我不想争霸江湖，我是黑道，古往今来，凡是妄想称霸江湖的黑道中人到头来都没有好下场，哼，邪不胜正，不服不行啊！

齐放则不然，他是白道——比他妈黑道还黑的白道，我难啊！

别情！”

“时局不同了。”

我倒真有些可怜慕容千秋了，有心点他一句：“杨大人去职都一年了。”

“可皇上还严旨重申禁私盐，听说日前又罢了替两淮盐案翻案的给事中古大人的官……”

慕容千秋先是一喜，旋即蹙起了眉头：“隋先生说，朝里掌权的费宏虽然和杨廷和是政敌，可在禁私盐上，两人作法倒是一个模子刻出来似的。”

“还是有些不同的。”

我淡淡一笑。

费宏眼下固然大权在握，可比起当年的杨廷和却远远不如。

杨廷和是扶危定倾的宰辅，皇上是他一手扶上皇位的，满朝都是他的同党，为人又刚正不阿，那些地方官员既怕他的权势，又想给新君留下一个好印象，执行起禁私盐令来，当真是不遗余力，不敢有丝毫怠慢。

而费宏为人圆滑了许多，且需要地方大员的支持，对地方上营私舞弊的行为多半睁只眼闭只眼，禁私政策的执行力度已经开始有所减弱，我从京城一路南下，便察觉到了些许蛛丝马迹，只是禁私符合皇上的利益，地方上还不敢明目张瞻地阳奉阴违。

不过，在京城的几个月已经让我揣摸透了这个少年皇帝的心性，心里明白，私盐再度泛滥只是个时间问题罢了。

慕容千秋、隋礼固然精明过人，可毕竟是草莽中人，又身在局中，对时局的变化看得并不那么透彻。

好在慕容千秋着实心思玲珑，听出我这句话大有深意，忙问道：“别情，你是不是得到了什么消息？”