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第178章 黑雨滂沱4（第5页）

百姓们敢怒不敢言，私下里无不恨得要命，都巴望新建的楼房遭雷打火烧。

这尚在其次，最使曾国荃头痛的是两件事。

一是原吉字营阵亡将领们的子弟，三天两日来找他诉苦。

他们也有自己的苦恼。

抚恤银有限，一两年就用光了。

眼看着别人风风光光地回到家里，带来的财宝用船装，用车载，自家的亲人赔上一条命不算，一点分外财也没得到，他们何能不气恼，不眼红！

这是一层。

还有一层，死去将领们原来的部下有混得不好的，也常常跑上门来大哭大闹，说是先前欠了他的饷未发，都私吞运回家，逼着要其子弟补欠饷。

这些子弟们又烦恼又气愤，无处发泄，便都找上原吉字营的统帅。

有些妇道人家还因此想起死去的丈夫、儿子，能在大夫第披头散发地哭上几天几夜不罢休，弄得曾国荃一家不得安宁。

有些实在不能对付的旧亲旧谊，还只得拿出几十百把两银子来，才能勉强打发走。

第二件头痛的事，是原吉字营官勇在湖南、在湘乡境内的惹是生非，其中尤以哥老会闹得最凶。

哥老会的成员大半部分是那些在前线掠财不多的下级军官和勇丁。

仗打久了，农民的勤劳俭仆的本性丢尽了，又仗着有点本事，有几次战功，见过场面，胆子大得很，有的甚至无法无天，胡作非为，再加之结成会党，使得地方官都不敢正视，老实的百姓们更是远远躲开。

这些为害乡里的湘军旧部，远胜过当年的串子会、红黑会、一股香会，令过去的抢王盗贼们望尘莫及。

百姓们的怨骂，官绅们的指责，都辗转传到了原吉字营统帅的耳中，他无可奈何。

而且还隐隐约约地听说罗泽南、李续宾家也有人卷入了哥老会，又说是萧孚泗当了哥老会的总头目。

没有真凭实据，曾国荃不好处理他们，何况这个对朝廷满肚皮牢骚的一等威毅伯，压根儿就不想处理这些事。

一个月前，他接到大哥的信。

信写得很凄凉，说旦夕之间都有可能到九泉与星冈公、竹亭公聚会，请他和澄侯到江宁来小住一段时期，兄弟们最后见见面。

家里的摊子铺得太大了，简直不可须臾离当家人，澄侯无法远行，只得由沅甫做代表，前赴江宁看望大哥。

这天午后，曾国荃豪华的座船停泊在长江南岸繁昌县境的荻港码头。

曾国荃记得，十年前，他率勇乘攻克安庆之威，一举拿下了繁昌县城。

旧地重游，兴趣顿生，遂带着长子纪瑞及仆人王勇、熊强，离船上了岸。

当年那个威风凛凛、不可一世的九帅，而今没有前呼后拥的卫队，虽身穿价值千金的火狐皮袍，头戴名贵的紫貂暖帽，也并没有引起人们的普遍注意。

主仆四人在荻港镇上四处走走望望，只见田地荒芜，市井萧条，人们穿着单薄的旧衣烂袄，在寒风中抖抖缩缩地无所事事。

看来“温饱”

二字对荻港镇上大多数的百姓来说，还有一段遥远的距离。

曾国荃的心像压着一块石头似的沉重，这就是他从长毛手里光复十年之久的城镇！

比长毛占领时的情景只有差没有好。

他信步走进一家小酒店，在那里喝了几杯酒。

百姓手里都没有钱，农产品便宜得惊人。

王勇、熊强两人手里满满地提着鱼肉鸡鸭，跟在主人背后回到船上。

吃过晚饭后，江面上已是黑漆漆的一片。

江风吹打着浪涛，发出一阵阵浑浊的巨响，座船在水面上下浮动。

曾国荃在船舱里就着灯光，拥被读书。

时已深夜，船上所有人都已进入梦乡，劳累一天的船工发出粗鲁的鼾声。

看看灯油将尽，曾国荃伸了个懒腰，预备着脱衣睡觉。