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第一章 金陵城 应天府（第2页）

传言万家父子每回佞倖出外，总要地方官倾竭府库，科歛民财。

若有不从，即遭构陷，如此折辱朝廷大臣，难道不该奏明皇上？」沉孟季面露微慍，显然对万家的作为十分不齿。

「大人可知民间百姓如何讥讽万氏一族？」顾牧斋见沉孟季挑起双眉，迟疑了一下才开口，「坊间都说，能和姓万的沾上点边，就算只会洗鸟也可以当御史。

」

沉孟季重重地咳了几声，好掩饰险些失笑的窘境。

朝廷有所传闻：万安阁老年近半百，风流不逊少年郎，在后堂里收纳许多年轻宠婢，但他毕竟年老气衰，常阴萎以致力不从心。

出身安徽的平民倪进贤听闻此事，进献一帖药方，并亲用汤药为万安洗涤下身。

据说此药颇有成效，万阁老日日雄起勃发，倪进贤本人也受到万安的举荐，成为庶吉士，兼任御史。

朝臣们议论纷纷，常在私下讥称倪进贤为「洗鸟御史」、又讥万安为「脱裤阁老」。

「自古以来，御史一职皆属清望职的言官，可劝諫皇帝，弹劾贪官。

如今朝廷出了倪、万二人，不但百姓们讥笑议论，想那日后执笔的史官，又会如何将此谬事大书特书？」沉孟季无奈叹道。

「史笔如铁，史官们从不以温柔敦厚着称。

」顾牧斋直言。

「既然连民间都风闻万家滥权跋扈，自该上諫弹劾。

」沉孟季沉声说完。

「下官不敢附议，」顾牧斋摇了摇头，「商大人为官清正，却略嫌迂腐。

大人还记得，去年春末，大理寺卿薛永得知万贵纳捐卖官，上书弹劾万氏父子，这奏章才刚送出门，薛永就惨遭锦衣卫逮捕，诬以贪污受贿罪名，斩首示眾。

大人心中雪亮，国舅万喜统掌锦衣卫，他暗中监视各级官员，无孔不入。

即使朝官联名上奏，只怕奏章还未达天听，已遭有心人拦截。

」

沉孟季双眉一挑，怒道：「都是那群司礼监。

」

皇上和先皇一样，宠信宦官。

十六年前，先皇在太监王振的怂恿之下，无视群臣劝阻，御驾亲征，并将兵符交由王振执掌。

五十万大军仓促成军，毫无推演，亦无后援粮草，先遣部队在居庸关与敌军瓦剌部族一战后便溃不成军，最后先皇在土木堡兵败被俘，险些连京城都失陷。

此一战役，称为「土木堡之变」，大明朝折损五十万兵马，军火輜重无法计数，一切皆因宦官误国。

当今皇上不但不记取教训，宠信太监反倒更胜先皇。

继位以来，不登早朝，不见大臣，将所有奏章交由司礼监秉笔太监批阅，自己深居宫闈，对天下大事一无所知。

而现任的秉笔太监，正是万贵妃的心腹梁芳。

「商大人若要弹劾万氏党羽，必须静待良机，如此大张旗鼓，打草惊蛇，若对方早有防备，只怕终究是徒劳无功……」顾牧斋心知大人的忧虑其来有自。

「瞻前顾后，不适时劝諫主君，岂是为臣之道。

」

沉孟季长吁了一口气。

顾牧斋劝道：「近日慧见天田，犯太微。