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第4章（第3页）

如果你逼我，我会对你说谎。

所以别追问了。

&rdo;有一刻，他的眼神变得刚硬起来，但随即软化，露出微笑。

&ldo;你只需要知道，我渴望拥有并掌控一艘船。

你看得出我不是河上居民，尽管这个礼拜我在圣路易斯看了点书，学了些东西，但我对汽船和密西西比河仍然一无所知。

我需要一个熟悉汽船驾驶、了解河流和河上居民的伙伴，帮助我实现我的梦想。

&ldo;这个伙伴还必须具备其他优点：他必须谨言慎微。

我不希望我的举动──我承认，有时候我的举动非常特别──成为码头间的话题。

在我把所有营运事宜都交到他手中之后，他必须值得信赖。

他必须勇敢。

我不需要软弱迷信，或对宗教太过虔诚的人。

你虔诚吗，船长？&rdo;

&ldo;不，&rdo;马什说，&ldo;我从来不喜欢那些《圣经》宣扬家，他们也不喜欢我。

&rdo;

约克微微一笑。

&ldo;实干‐‐我需要讲求实干的人。

他将专注于工作，不打听我的事。

我重视隐私。

即使有的时候我的言谈举止显得怪异、专断、反复无常，我也不希望被质疑。

你明白我的需求吗？&rdo;

马什扯着胡子，沉吟着。

&ldo;明白又怎么样？&rdo;

&ldo;那我们就会成为合伙人。

&rdo;约克说，&ldo;把你的公司交给你的律师和职员打理，你和我一同到河上去旅行。

船长的职责由我履行，你可以说自己是领航员、大副，或者副船长，随你选。

当然，船的实际操作我会交给你。

我不会常常下达命令，但如果我下达命令，你必须无条件地确保这些命令被切实遵行。

有些同伴会和我们一起旅行，免费住进舱房，我可能视情况把船上的一些职责委派给他们。

这些决定你不能质疑。

如果你接受所有这些条件，马什船长，我们就可以一起致富，在你的河上享受自由奢华的旅程。

&rdo;