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第64部分（第7页）

院主庆云具呈的函件。

狄公逐页看去，脸上阴霾渐退，不觉转忧为喜。

据庆云呈函云，杏花原名范来仪，河东平阳郡人氏。

一十九岁。

卖断文契注明身价为十两黄金。

又有一行小注，云是范小姐系自愿断卖于京畿汉源县，并附有汉源县署户曹签押的朱印和经办牙人的手戳。

（霾：读‘埋’。

畿：读‘机’，京城所管辖的地区。

——华生工作室注）

庆云呈函末页还开列了六个拟出巨金赎买杏花的姓名，苏义成名列首位。

但韩咏南、刘飞波却不在其中。

狄公意外还发现庆云在列叙杏花吹弹歌舞、精熟技艺种种名目外，又注明她喜书画、通诗赋、会巫术，但不会奕棋。

——不由心中迷惑，疑窦丛生。

他将这一条目指给洪亮等看了，叹道：“杏花不会奕棋，为何临死前紧攥着那页棋谱残局？又为何在筵席上特地问我会不会奕棋。”

洪亮、马荣低头不语。

狄公又道：“早衙少间便要升堂，街里一向无滞狱积案，我想化费点心思尽早勘破此案。

马荣，你率几名番役去码头上替换下那里的守卒，并同乔泰会同当方里甲监伺稳婆收尸入验。”

一声铜锣响，三通鼓毕，八名衙役发一声喊，鱼贯而出。

手执红漆水火棍，如金刚一般，衙厅两边排列。

狄公官袍冠带齐整，踱出内衙，高高坐在公堂正中。

杨主簿、洪参军两边桌椅坐定。

衙门内廊庑下早挤满了看市的百姓。

——昨夜南门湖花艇上出了人命，消息不胫而走。

事涉汉源乡绅巨头，行院班首，正不知老爷会问出什么风流旖旎的新鲜事来。

好事嘴快的闲汉早早吃过茶食，便磨蹭在衙门外等着升堂。

狄公一拍惊堂木，威仪奕奕，堂下顿时鸦雀无声。

他张大眼一抹儿堂下扫去，见韩咏南、彭玉琪、苏义成、并康氏弟兄都在，昨夜局中人只有刘飞波、王玉珏没有到堂。

——昨夜码头上临了匆匆，忘了知会。

狄公暗中转思，正欲委派佐吏前去催促，忽听得衙门外一阵骚动，涌进一群人来，为头的正是刘飞波。

“叩见狄老爷。”

刘飞波气急败坏抢上公堂来，就势跪倒在青石水砖地上。

一手紧紧拽住身旁一