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第20章（第2页）

他跟随长工来到堂屋，见罗邦贤坐在上首，半倾着身子，同坐在右手边的一中年商人说话：“钱员外，最近铺里慌张忙碌，上上下下都乱昏头了，薄茶淡水，照顾不周，千万海涵。”

员外一词，原是指朝廷正员以外的官员。

何为正员以外的官员呢？说难听点，就是花钱买个小官来做。

宋初开始，朝廷就不禁民间捐官，甚至有时候为了解决财政问题，还明里暗里鼓励豪绅们给朝廷捐钱，名义上给豪绅封个虚职，大家面子都好看。

但实际上，豪绅们买官付给朝廷的钱财，远多于能拿到手的俸禄，挂名官职又没有实权，细算起来五六十年也回不了本。

捐官这回事，也就是交税大户们没事买着玩，撑门面的。

而且捐官的人家不可与皇亲国戚通亲，子孙后代的科举也会受到一些影响，所以真正花钱去买官衔的，在当朝并不算多。

但因为有捐官这么回事，人们便统称财帛富足的商人们一声“员外”

，不过求个体面。

就像此时罗邦贤称这位钱老板为“员外”

，并不是说他身上有官职，只是寻常敬语。

钱员外满面忧虑，连连摆手：“罗掌柜，你这是说得什么话，我哪会计较这些。

今天老哥哥找你，是求你帮忙的，咱家二郎君什么时候来？可要急煞我了！”

罗月止看他们神态像有要事，赶紧快步走上堂前，叫了声爹爹，又躬身行礼问钱员外好。

谁知钱员外看见他，胖胖的身子几乎是从椅子上弹了起来，大步冲上前，一把攥住罗月止的手：“贤侄！

你可要为我想想办法啊！”

罗月止不喜与不熟悉的人亲近触碰，一边道“钱员外莫急，可慢慢讲”

，一边借机把手从钱员外肉乎乎的掌心里头拔出来，逃也似地站到罗邦贤手边去了。

钱员外这才道明原委。

钱员外祖上是做漕运生意的，到钱员外这一代家世丰厚，是为京城豪绅。

但钱员外此人，虽是商贾，却醉心风雅，尤好书画古玩。

半年前他力排众议，一意孤行，在大相国寺附近寸土寸金的商业街盘下一家大铺面，开了家画店，耗尽千金，竭心尽力，把店内布置得是雕梁画栋、金碧辉煌，就期盼着能日日与文人墨客赋诗赏画，成全自己一颗拳拳的风雅之心。

可半来，画店生意青黄不接，门庭冷落，已成为家族生意当中最大的吞金之口，诸房兄弟，甚至于长辈们都埋怨他败家，甚至差点给他安上一个不孝的罪名。

钱员外抵挡不住压力，画店眼见着就要彻底歇业了，整宿整宿睡不着觉。

可就在此时，罗氏书坊名声大噪，不到十日之内便火遍半个开封，在文房书画等行业中引起诸多震动。

钱老板一听这事，登时觉得自己的宝贝画店有救了，赶紧带着礼物来面见罗氏父子，求他们为自己引见苏梓美，也想讨来一份墨宝，效仿罗氏书坊一炮而红，救自家画店于水火。

钱员外言：若能如愿，愿付给罗家父子一百贯钱。