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第23部分（第1页）

在他们本国利益之上。

他们一直认为，这是与英国声誉攸关的事。

当战争预料将在欧洲进行到底时，我们和印度签订了协定。

协定规定防卫印度所需的全部物资和金钱都记在我们账上。

在印度的合同是按照高得惊人的汇率签订的，我们所负的债务又由贬了值的卢比按照战前的汇率折成所谓“英镑余额”

。

因此，所谓“英镑余额”

，换句话说，英国欠下印度的债务，就愈积愈多。

为了使印度不致像其他许多国家那样遭到侵略的苦难，我们既没有细查，也没有细算，每天所担负的印度防卫费用竟达一百万镑左右。

在这场战争里，我们遭受到了一切艰难困苦，可是印度人却幸免于难，而到战争结束后，我们欠他们的债务竟同第一次世界大战后我们欠美国的债务一样多。

因此，我宣布这些问题有待修正，并且宣布对于由于担负印度的防卫费用而负下的所谓债务，我们保留提出反要求的权利。

我也把这样的意见通知了总督。

以上所提的只是背景而已。

在这个背景下，印度军队的光辉的英雄气质和战斗力，在中东的战斗中，在保卫埃及、解放阿比西尼亚和在意大利的战斗中，都起了重大的作用。

他们同英军并肩作战，把日军赶出缅甸，战果尤其辉煌。

印度陆军对英王陛下的忠心，印度王公们对他们和我们所签订的条约的忠贞不渝，以及印度教徒和穆斯林官兵们的无比英勇，都将永垂青史。

在印度的英国政府曾为建立一支庞大的印度陆军不遗余力，但是，印度的两个大政党——国大党和穆斯林联盟，不是积极反对就是袖手旁观。

尽管如此，自愿参军的印度人还是有二百五十万人左右；到1942年时，一支一百万人的印度陆军已经成立了，而且每月自愿前来参军的有五万人之多。

虽然这个庞大的印度陆军计划，就当时的世界大战而言是错误的，但是，印度人民对它的响应却正如同印度士兵的表现一样，在我们的印度帝国史上留下了光辉的最后一页。

※　　※　※

当日本在亚洲向西推进时，印度的形势也随着恶化到令人惴惴不安的程度。

珍珠港事件的消息使我们惊惶失措。

香港的失守使我们的威信降低。

印度次大陆的安全现在直接受到威胁。

日本海军似乎可以无阻地自由进入孟加拉湾。

在英国统治下的印度，第一次遭到了一个亚洲强国大规模入侵的威胁。

于是，印度政界潜伏着的紧张局势开始显现出来了。

不过一小撮由苏巴斯·鲍斯领导的极端主义分子竟直接参与颠覆政府的活动，并且期望轴心国取得胜利。

但是，热忱地拥护甘地的那一批观点明确的有力人士，却认为印度应该在这次世界大战中保持消极与中立的态度。

随着日军的进展，这些悲观主义的论调传布开了。

有人建议，如果印度摆脱了与英国的联系，那么，日本或许就可能不会有侵犯的动机了。

印度的危险，可能只是由于它与英国的关系。

如果这种关系能一刀两断的话，印度就会有像爱尔兰那样的地位。