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第23章 九九八年九月（第4页）

如果允许农民不交租，那么下一个季度结算日，他们还会带着悲伤的故事空手而来。

温斯坦同时还为威尔武夫收租。

在他身旁的伊塔马尔小心翼翼地将两份账目分开摆放，温斯坦会从威尔武夫的钱里抽走适当的回扣。

温斯坦也敏锐地意识到，自己与郡长的关系放大了自己的财富和权力。

温斯坦不想在他们的关系中平添危险。

到了下午的尾声，温斯坦召来几位仆人，将交给威尔夫的实物类租金运送回大院，自己则留着银币。

温斯坦想私自返还给威尔夫，这样看上去像是他在向威尔夫赠送礼物。

他在大堂见到了威尔夫。

“你把奥神谷赠予蕾格娜夫人之后，钱箱里的租金也就没那么多了。”

温斯坦说。

“她现在就在奥神谷。”

威尔夫说。

温斯坦点点头。

这是蕾格娜亲自收租的第三个季度结算日。

自从与他在天使报喜节的对决之后，蕾格娜明显再也不愿意派个走卒替她去收租了。

“她很出色，”

他说，仿佛很喜欢她一样，“很美，很聪明，我理解你为什么总会向她征求意见了，虽然她只是个女人。”

这是句挖苦的赞美。

一个被妻子管住的男人必然会受到嘲讽，而且大多不堪入耳。

威尔夫觉察到了这话的别样意味。

他说：“我也向你征求意见了，你不也只是个主教吗？”

“当然。”

温斯坦笑了，他听出了反驳。

他坐下，一个仆人为他倒上一杯红酒。

“那次球赛，蕾格娜让你儿子出了丑。”

威尔夫板起了脸：“加鲁夫就是个傻子，很遗憾。

在威尔士的时候就能看出来。

他不是胆小鬼，有什么困难都会迎上，可他不是当将军的料。

他的策略就是跑到战场上用最大的嗓门儿喊，不过别人倒是会跟着他跑。”

他们继续谈论维京海盗的事。

今年，维京的袭击是在更远的东部——汉普郡和苏塞克斯，与前一年库姆和威尔夫的其他所辖领域都遭到的重创不同，这次，夏陵的大部分地区躲过了一劫。

然而，今年反常的雨水却让夏陵深受其害。

“也许上帝对夏陵的人们有怒意。”

威尔夫说。

“大概是因为他们没给够教堂钱吧。”

温斯坦说。

威尔夫大笑。

回住处之前，温斯坦去看望母亲吉莎。