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第39章 一〇〇三年八月（第2页）

显然埃玛拿不准自己能否掌控局面。

埃玛很年轻，或许就是因为太年轻了，所以她并没有掌握蕾格娜已经谙熟的权术。

埃塞尔雷德说话时声如洪钟，但即便如此，外围人群也还是听不见。

“我们的当务之急乃是为夏陵选择一位新郡长。”

奥尔德雷德壮起胆子插话道：“国王陛下，威尔武夫郡长是立过遗嘱的。”

温斯坦主教大叫：“但未经国王批准。”

奥尔德雷德说：“国王陛下，威尔武夫本来要向您呈交遗嘱，请求您恩准，但他未及动身，便在这里、在夏陵、在自己的床上惨遭杀害。”

温斯坦讥讽道：“那他的遗嘱在哪儿呢？”

“放在蕾格娜夫人的财宝箱中，但箱子在威尔武夫遇害后不久便失窃了。”

“听起来像是一份子虚乌有的遗嘱啊。”

众人喜欢这样的场面，刚一开庭，两名神职人员就开始了唇枪舌剑的相互攻讦。

但这时，蕾格娜开口了。

“恰恰相反。”

她说，“遗嘱不仅存在，而且留有副本。

这便是其中一份，国王陛下。”

她从怀中取出一张叠好的羊皮纸，呈给埃塞尔雷德。

国王接过来，但没有打开。

温斯坦说：“有一百份副本也没用，因为遗嘱本身就是无效的。”

蕾格娜说：“国王陛下，您可以通过这份文件看出，我丈夫希望您能任命他同我的长子奥斯伯特担任郡长……”

“他只是个四岁的孩子！”

温斯坦揶揄道。

“同时任命我代行统治权，直至奥斯伯特成年。”

埃塞尔雷德说：“够了！”

他停顿片刻，全场鸦雀无声。

宣示自己的权力之后，他继续道：“以当下的环境而论，郡长必须拥有召集军队、率军作战的能力。”

在场的众多贵族纷纷点头，低声附和。

蕾格娜意识到，尽管他们喜欢她，却不信任她能担当军事统帅。

她其实对此并不惊讶。

温斯坦说：“近来，我的弟弟威格姆已经证明自己具备这方面的能力。

他召集了一支军队去埃克塞特同您并肩战斗，国王陛下。”

“有这么回事。”

埃塞尔雷德说。

埃克塞特之战以失败告终，维京海盗洗劫城市后满载而归，但蕾格娜决定不当着国王的面揭伤疤。

她发现自己就要输掉这场争论了。

刚在维京海盗那里吃了败仗的国王是不会委任一个女郡长来统帅夏陵的男人的。

不过，那本来就希望渺茫。

蕾格娜在第一轮落了下风。

但她告诉自己，或许国王的此次决定不会对她全无好处——说不定埃塞尔雷德正在考虑不仅要对威格姆让步，也要对她妥协，以达成势力平衡。