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第8章（第1页）

1920年6月，美国国会通过了《国防法案》，规定陆军编制仅为28万人，分9个师。

坦克兵由此失去了存在的法律依据。

陆军部明令将坦克分散到步兵里去，以连为单位配属步兵师。

坦克全年的全部经费只有500美元。

巴顿无可奈何。

这年夏天，他决心告别坦克，重返骑兵部队。

临别之际，巴顿对他的部下发表了一篇满怀惜别之情又慷慨激昂的演说　：&ldo;坦克部队有我的心血和希望，我坚信它是不会衰亡的。

总有一天，我还要与它重聚，我的生命和荣誉全都与它息息相连，到那时我们的坦克将是一个全新面貌，它将是一支世界上所向披靡的坦克部队。

&rdo;

在此后自1920年至1940年长达20年之久的岁月里，巴顿是在平淡无奇却又忙忙碌碌中度过的。

他被频繁地东调西遣，先后担任过十多种无足轻重的闲职，并被送入骑兵学校、指挥参谋学校和陆军大学学习。

20世纪30年代，德、意、日法西斯挑起祸端，爆发了第二次世界大战。

世界元凶希特勒在新的一轮大战中，充分发挥飞机、坦克的机动性和强大火力，运用&ldo;闪电&rdo;战术，肆意逞凶，令世人目瞪口呆。

美国陆军参谋长马歇尔将军冷静地观察和分析了形势，他基于对新武器和新战法的了解，向罗斯福总统建议组建装甲部队和远程轰炸机，得到全力支持。

1940年7月10日，马歇尔将军签署了一道命令，组建美国陆军第1装甲军，下辖2个装甲师。

由阿德纳?查菲将军任装甲军司令，第1装甲师驻诺克斯堡，师长马格鲁德；第2装甲师驻本宁堡，师长斯科特。

不久，巴顿奉命担任装甲旅旅长，并被晋升为陆军准将，到本宁堡参加部队的创建工作。

其时，巴顿已经年届53岁，机遇却把他引向了辉煌人生的新。

巴顿兴致勃勃地来到本宁堡，看到的是一幅令人沮丧的景象：这里有323辆严重锈蚀的旧坦克，2000多辆残破不堪的各种车辆，几千名毫无军事素质的新兵。

一切都得从头开始。

他不得不自己掏腰包购买了一些零配件，使那些坦克和车辆重新动弹起来。

紧接着，他把人员和装备组合起来，编成3个旅，形成了坦克师的完整建制。

现在剩下来的问题是如何训练那些新兵了。

《　纽约时报》称他们是&ldo;一群身着咔叽军装，组织涣散的乌合之众&rdo;。

　巴顿深知，要把这群&ldo;乌合之众&rdo;锤炼成训练有素的战斗部队绝非易事。

但他有坚定的信心。

巴顿采取的措施是：表率、严格、激励。