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“我回趟娘家……先生要是到家早，你和他说一声，让他先吃饭，不用等我。”

苏青瑶说。

“还有，你记得提醒吴妈，傍晚日头不落就要关窗，别让飞虫进来。”

“好。”

小阿七语调轻快。

“太太不等先生回来一起去吗？”

“他忙。”

苏青瑶轻声答。

小阿七长长“哦”

一声。

苏青瑶摆摆手，让她继续干活，自己坐上家用的福特轿车，往父亲家去。

苏青瑶的父亲苏荣明，住在南京路的一栋老洋房。

租来的，每月花费不多，不过十五块。

但说回来，南洋大学的六级教授，每月也分不到多少大洋，一百四十块左右，还时常要被政府拖欠薪资。

民国十年赶风潮，他随朋友投资炒股，结果上交股票惨落，亏本至九百元，还是写信回家哀求祖父母寄钱还债，也因此与叔伯闹掰，祖宗留下的田产绝无份额。

浑浑噩噩十余年，养家糊口尚可。

苏青瑶沿小路走到头，拐进洋房内，楼道羊肠般窄，她踩起楼梯来格外小心。

吱呀吱呀搭着扶手朝上走，一条黯淡而曲折的老肠子将她吞咽进去似的，她一身鹅黄旗袍隐匿于灰暗，唯耳畔的金耳坠摇动着闪烁出暗金色的光。

进到厅堂，里头亮堂许多。

出来招呼她的是苏青瑶的继娘。

女人不知她要来，起先在门关处呆了好一会儿，方如梦如醒，邀她进门。

两间连通的客厅，能一眼望尽，一间用来待客，另一间摆上餐桌椅凳。

房主留下的陈设大多发旧，兴许是晚清留下的物什。

礼拜天，学校放假，继母与生父的儿子也在家，正坐在餐桌前写作业。

女人递上一杯她父亲常喝的香片茶，与苏青瑶对坐到沙发上，叙了几句客气话。

淡淡的口吻，无关紧要的话，一如入了秋还闷得窒息的九月。

不多时，套话讲完，主客只得默默地相对。

“你爹出门买东西了……你先坐，我去找他回来。”

女人站起，僵僵地说着，又转头叮嘱起伏桌的男孩。

“连耀，你乖乖在家做功课，不要吵你姐姐。”

男孩头不抬地应了声：“知道！”

门扉一开一关，屋内更添一丝沉闷。

苏青瑶独坐，目光向四处探寻。

室内多出不少她没见过的东西，譬如墙壁悬停的那尊观音塑像。

它沉静地端坐神龛内，被钉上墙的宽木板托起，雕琢出的神态既无情又有情。

凡人遥遥远观，分不清塑成她的，是玉还是瓷。

视线下移，木板前还留有几寸空隙，摆了一尊黄铜三足小香炉，炉内齐齐插三柱香，通红的芯子灼烧，快烧进白皑皑的灰里。

苏青瑶忽而忆起自己读书时，管教学生的路易莎修女最爱比划着十字架念叨“愿上帝保佑你”

。

信上帝、信佛陀，有什么区别？都是虚的。