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然而还未走到下榻的旅店，风云突变，雨哗哗落下。

徐志怀顾不得太多，狂奔回旅社。

跨过门槛，他头颈湿了一片，下身也被泥水打湿，唯有中间那一截算是干爽。

茶馆老板站在柜台后打算盘，斜着眼睛，拖拉着嗓子发出一声悠长的“伊——”

接着说，“来住宿的学生？”

“是，麻烦开一个单间，”

徐志怀手伸进长衫，摸出几枚银角子。

掌柜的拇指拨了几下掌心的银角子，说：“来考试的学生太多，没有单间了，合住行不行？”

“几个人合住？”

掌柜竖起两个指头。

徐志怀稍一思索，点头：“行。”

掌柜也不多话，收了钱，招手让他跟上自己。

他将徐志怀带到一间平屋前，敲两下门，“吱——”

，一名青年人开了门。

他与徐志怀年纪相仿，穿一身织锦缎海崖纹的长衫，头发蓬乱，容貌意外的俊秀，活像话本里进京赶考时，会遇见狐妖投怀送抱的书生。

对方露出牙齿，笑吟吟问：“王掌柜，有事？”

适逢上海各个大学招考，前来住宿的学生太多，掌柜并无多少殷切的服务意识，指着徐志怀，同那名年轻人介绍完情况，留下一把钥匙，走了。

徐志怀进屋。

一间平房，前后两扇纸糊的窗户，左右两边各一张床，中间拉一道被虫蛀了的竹帘作为隔断，又各自给了一个书桌，桌上一盏油灯。

他没多说话，放下手提箱，开始铺床。

那年轻人却拿了两个枇杷，走过来，自报家门道：“敝人姓周，名率典，字常法，江西吉安人。

同学贵姓，台甫？”

徐志怀头也不抬地答：“徐志怀，字霜月，宁波人。”

“听王掌柜说，你也是学生？来上海考哪所学校的？”

说着，对方要把枇杷递到他手上。

“南洋公学。”

徐志怀指向书桌。

“放那里就行。”

周率典眼睛亮起来，围在他身边问：“什么系？”

“电机工程。”

“巧了巧了，我也打算考南洋公学的电机工程，”

周率典道。

“说不准我们以后会是同学呢。”

南洋公学的考题出了名的刁钻，数理化好几次是全英文出题，国文这项必考科目更是难得出奇，电机工程又是所有科系中，分数最高的那一类。

因此徐志怀听了周率典的话，斜睨他一眼，心里有几分不屑。

对方倒没把徐志怀的冷淡放在心上，傍晚雨一停，便又热情地跑过来，说要请他吃饭。

两人走去附近一家饭铺。

由于住宿的旅社离南洋公学很近，又是周六，店内不少外出觅食的南洋学子和跟他们一样，前来备考南洋大学的中学生。

彼时，五四热潮刚过，二十六日上海两万余名学生集体罢课的场景还历历在目。

他们刚一落座，就听邻桌有醉酒的学生在演讲，那人面庞通红地念诵：“……我们破坏孔教，破坏礼法，破坏国粹，破坏贞节，破坏旧伦理，破坏旧艺术，破坏旧宗教，破坏旧文学，破坏旧政治……只因为拥护那德、赛两位先生，才犯了这几条滔天的大罪！”