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第一回 边关狼烟起（第2页）

可如今事已至此，后悔亦是无用，便道：“寇爱卿，只是杨六郎已死，杨家还有何人可以挂帅啊？”

寇准道：“臣保举一人可以为帅。

此人虽是一介女流，但文韬武略不逊于男儿，若以她为兵马大元帅，定可御敌于国门之外。”

真宗问是何人，寇准道：“佘赛花。”

真宗道：“佘爱卿虽有韬略，可惜年事已高，又是一介女流，怎可为帅？”

寇准道：“陛下，佘太君虽年愈五旬，但一身武艺仍非常人能敌，更兼深通兵法，除她外别无他人可以应敌。

臣再举荐一人作为副元帅，此行必获全胜。”

真宗又问是谁，寇准道：“正是六郎之子杨宗宝。”

那八王爷心中暗暗叫苦，心道你寇准害我也就罢了，却要举荐一个老妇人为帅，一个黄口小儿为副帅，这不是要让老杨家绝后嘛。

真宗心下也是将信将疑，可放眼满朝文武实在找不出别人，遂下旨招佘赛花、杨宗宝入殿拜将。

佘赛花和杨宗宝领旨出殿，率各州兵马15万，与八王爷赵德芳、寇监军寇准等人一道即日赶赴边关迎敌。

八王爷一路上责怪寇准多事，说他这是要害了老杨家。

寇准笑道：“那王强和潘仁美早就想害杨家，我此番举荐佘太君，正是要将军权握在手上，如此才可以救杨家于水火。”

八王爷听他如此这般一说，亦觉得颇有道理，只是对如何退敌仍有疑虑。

却说佘太君率大军一路急行，不日已到得宋辽边境，听报雄州已失，忙升帐议事。

这佘赛花不愧是女中豪杰，她一生随丈夫南征北战，可谓见多识广。

如今大敌当前之际，她气定神闲，乃命讨北副元帅，她的孙儿杨宗宝领兵五万进驻云州，她自己则亲率十万大军直抵遂州。

遂州离雄、霸二州很近，收复这二州就将对辽国的都城幽州形成威胁，届时辽兵将不得不退兵以求自保。

而那云州地处辽国西面，地势险要，易守难攻。

佘太君命杨宗宝在此驻扎，就是要牵制大辽国的兵马，与她东西呼应，这正是以少拒多最好的应敌之策。

临行之际佘元帅吩咐各路大军要以守城为重，切不可贪功冒进。

单说杨宗宝领兵来到云州城中，将城防布置妥当，又与母亲柴郡主一道四处巡视了一番。

那云州城乃一边陲小镇，常住人口不足万人，但由于边关战事不断，城防倒是坚固得很。

再说那辽国大元帅韩延寿亲率大军一路势如破竹，连下数城，又收得刘义雄等降将，更加气势汹汹。

他听说宋军元帅是佘赛花，副元帅是杨宗宝，颇不以为意，心想这杨家一老一少，怎能是他的对手。

他也兵分两路，东路由他亲自率领，领十万兵马与佘太君形成对峙，能拿下固然很好，拿不下也可以拖住佘太君，令她无暇西顾；西路军则由他的弟弟，副元帅韩延辉率领，兵马十万杀奔云州城。

韩延寿的意图很明显，就是凭借优势兵力先拿下云州。

其实在云州南面百余里处还有一座城池就是应州，这应州的守城武将乃是那潘仁美的两个儿子潘龙和潘虎。

按常理出牌，韩延寿应该挥兵相对比较容易攻打的应州才是，至少也要分出一部分兵力去牵制应州。

但他深知潘杨两家的恩仇，知道若他派兵去攻打应州，云州守军必然会出兵相助，而他舍应州而攻云州，应州的潘氏兄弟将不会出兵云州。

不日，韩延辉的十万大军已来到云州城下，将这座塞北小镇如铁桶般团团围住，大战一触即发！