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其他小辈纷纷跟着举杯，场面就此温热起来。

席间，父女俩殷勤地给母亲夹菜，楚氏无奈地看向婉姝，“你从昨日便没吃什么，吃你自己的。”

娘终于消气了，婉姝心下一松，脸上也露出轻松的笑容，只是依旧不敢去看坐在斜对面的某人。

饭后，男人们去书房谈话。

梁氏正打算招呼顾源出去，将空间留给刚和好的母女俩，婉姝也准备凑到母亲身边腻歪。

然而楚氏没有给她们机会，转头让芳姑去请家法来，连屋子里的下人也没挥退，当着众人的面让婉姝跪下。

“犯了错任打任罚，不会有半句怨言？”

婉姝怔愣过后，乖顺地跪下去，“是。”

“这次你可知错？”

“是，女儿错了。”

楚氏冷着脸，吓退了想要上前劝阻的梁氏母子，严厉道：“你年纪不小了，眼看就要婚嫁，若不好好管教，以后到了婆家再犯蠢，没得让人以为咱们顾家没家教。”

“母亲说的是，女儿不敢再犯。”

见婉姝毫无怨色，楚氏没再多言，命芳姑打婉姝二十下手板，芳姑不敢违逆太太的眼色，实打实下了狠手，希望小姐能一次长了记性。

一手十板子下去，细嫩的手掌已然肿了起来，青紫一片，看着很是吓人。

一屋子人噤若寒蝉。

婉姝咬牙忍着没哭，倒是顾源旁观后，站在母亲身边吧嗒吧嗒掉眼泪，知道姑姑犯了错才被罚，同样不敢出声。

楚氏不是不疼女儿的，罚过之后便让她回房上药去，只是此事还没完，婉姝刚回屋，院子里又响起了板子声。

春燕被打了二十大板，最后是被搀回去的，必然要趴上几天。

翌日清早起床时，婉姝才从宝妹口中得知，顾承封昨晚被打了三十鞭子，父亲亲自动手，整个后背打的血淋淋。

婉姝十分震惊和不解，端着一双猪蹄手便冲进了堂屋，质问父亲何故如此，兄长又没做错什么。

顾贤肃然道：“为父不在时，长兄便如父，你错做事，他有失管教之责，当罚。”

“那也不该下如此狠手啊，都是我一个人的主意，兄长知情时事情已经发生了。”

兄长连从犯都算不上，为何罚这么重？

顾贤避开女儿质疑的目光，并未告诉她，那臭小子挨打是因为他揍了五皇子，偏还打的正大光明。

婉姝见父亲不理自己，又去看母亲。

楚氏没有继续这个话题，转言道：“周家昨日递了帖子，稍后便会登门，你可要出来见人？”

婉姝神色一僵，接着低下头颅，“都听母亲的。”

楚氏讶然地挑了下眉，与顾贤对视一眼。

“若是为你的婚事而来呢？”

“只要父亲母亲同意，女儿没有意见。”

婉姝说完便福身告退。

顾贤向夫人投去惊疑的眼神，后者若有所思。

*

周家对这次提亲十分重视，不仅监察御史亲自携礼登门，还请了颇有名望的媒人，郑重提亲。

加上调查顾贤案子时，周家就展现出的善意，可见诚意十足。

顾贤夫妻俩自是同样敬而待之，只是顾贤才脱了罪，如今又彻底得罪五皇子，往后不知要面对何种报复，实在不是与人谈结亲的好时候。

偏得罪五皇子这事还不能直说，就算真到谈婚论嫁那一步，怕是也要通过青州楚家开口试探才行。

而且婉姝今日情绪有异，夫妻俩总觉得心里不踏实。

又不能得罪监察御史。

顾贤想了想，道：“不瞒周大人，在下近日惹了些麻烦，事情尚未解决，唯恐连累亲友，在下心疼女儿，倒是可以将她嫁得远远的，但姻亲亦是至亲，在下实在狠不下心。”