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婉姝心中有疑，只见堂屋内唯有母亲一人坐在茶几旁，连芳姑都没在。

“过来坐。”

楚氏笑着招手，像是要与婉姝促膝长谈。

婉姝察觉到母亲笑容与往常略有不同，且有种似曾相识的感觉。

许是这几日头疾的原因，脑子也变得迟钝，没想起来这感觉从何而来。

婉姝在母亲对面坐下，看她茶盏见底，拎起茶壶为其添上，然后也给自己倒了一杯。

楚氏笑了笑，并未急着开口，端起茶盏浅啜一口。

婉姝也跟着捧起茶盏，垂眸间眼珠子转了转，不知母亲要说什么，心里莫名有些紧张。

“婉姝可知怀玉受伤？”

婉姝惊得噎了噎，险些被呛到，勉强咽去口中茶水，忙追问：“可是烧伤，严重吗？”

婉姝知道那晚火势多大，怀玉救自己时八成会被火燎到，但听母亲特意提起，便以为伤势很重，心立马揪了起来。

却听母亲叹了口气，道：“确有烧伤，但严重之处在于鞭伤？”

“鞭伤？”

“在查到陈家之前，主审苏大人怀疑你兄长是凶手，不敢对你兄长用刑，便逼问怀玉，他不承认便用鞭刑。”

“岂有此理！”

婉姝拍案而起，脸都气红了，“这是要屈打成招！”

楚氏瞧着女儿怒极模样，接着道：“好在太子及时赶到，终止了用刑。”

婉姝这才松了口气，在母亲的眼神示意下坐了回去，然而母亲话锋一转，又道：

“只是此前已经受了二十多鞭，那鞭子满是倒刺，怀玉被打的皮开肉绽……”

婉姝浑身一僵，面色发白，嘴唇抖了抖，接着双手抱住脑袋叩向茶几。

楚氏本是想让婉姝主动坦白对怀玉的情谊，却没想到她会有这么大反应，被吓了一跳，赶紧上前查看。

“姝儿，怎得了，可是哪里不舒服？”

楚氏揽着抱头的婉姝，察觉到不对劲儿，正要喊云霞去请大夫，便见婉姝忽然放下手，环抱住她的腰，埋头软声道：

“娘，我没事，只是昨晚梦中见血，被梦魇着了，方才又听您描述怀玉受伤的样子，一时吓到了，头疼了一下。”

楚氏蹙了蹙眉，瞧着婉姝惨白的脸色，心里半信半疑，“头疼非小事，还是请大夫来看看。”

婉姝知道母亲不好骗，便点头同意了。

府中大夫早被打过招呼，自然不会在楚氏面前口无遮拦，只说婉姝无大碍，睡前用些安神汤，早些休息即可。

楚氏这才放松神色，让云霞送大夫出门，转头点了下婉姝额头，嗔道：“你要吓死娘。”

方才一时情急头若针扎，痛苦来得快去得也快，婉姝故作调皮地吐了吐舌头，接着贴靠在母亲身侧，转移话题道：

“娘与姝儿说怀玉的事，可是要我去探望？”

母亲怀了身子不宜出门探病，小侄儿也离不开嫂嫂，婉姝觉得自己去并无不妥，私心里也想亲自去看望。

楚氏偏头看向紧贴自己的女儿，望着那双含着担忧的眸子，不再试探，直言问道：“娘若将你许给怀玉，你可愿意？”

万千思绪戛然而止，婉姝仿佛被定了身，呆呆望着母亲，好半晌才回了婚，一瞬间脸色爆红，扭过身子结巴回话。

“娘，您您您在说什么？”

楚氏淡笑，语气带着丝丝凉意，“我是你娘，亦是顾家主母，你与怀玉之事，当真以为我会毫无察觉？”

婉姝身子明显一僵，脑中顿时闪过某些画面，譬如怀玉神色祈求的表白，那日书房近在咫尺的呼吸交缠，以及怀玉抱着自己冲出火海，在病床旁的温柔轻哄……

那些无法抵赖的亲密举动，连她自己也不敢再说二人清白，落入旁人眼中又是何等情景。

母亲这般直白质问，可是恼她不知羞耻？

婉姝煞白着脸看向母亲，眼眶因泪意而泛红，脸色如同做错事的孩童般满是无措，愣是说不出半句解释。

她没脸。