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第1章（第4页）

我还没能把许多同我的生活有密切联系的事情都同这一双手联系起来，譬如说做饭、洗衣服、打水、种菜、养猪、喂鸡，如此等等。

我当然更没能读到&ldo;慈母手中线，游子身上衣&rdo;这样的诗句。

但是，从那以后，这一双长满了老茧的手却在我的心里占据了一个重要的地位，留下了一个不可磨灭的印象。

后来大了几岁，我离开母亲，到了城里跟叔父去念书，代替母亲照顾我的生活的是王妈，她也是一位老人。

她原来也是乡下人，干了半辈子庄稼活。

后来丈夫死了，儿子又逃荒到关外去，二十年来，音讯全无。

她孤苦伶仃，一个人在乡里活不下去，只好到城里来谋生。

我叔父就把她请到我们家里来帮忙。

做饭、洗衣服、扫地、擦桌子，家里那一些琐琐碎碎的活全给她一个人包下来了。

王妈除了从早到晚干那一些刻板工作以外，每年还有一些带季节性的工作。

每到夏末秋初，正当夜来香开花的时候，她就搓麻线，准备纳鞋底，给我们做鞋。

干这活都是在晚上。

这时候，大家都吃过了晚饭，坐在院子里乘凉，在星光下，黑暗中，随意说着闲话。

我仰面躺在席子上，透过海棠树的杂乱枝叶的空隙，看到夜空里眨着眼的星星。

大而圆的蜘蛛网的影子隐隐约约地印在灰暗的天幕上。

不时有一颗流星在天空中飞过，拖着长长的火焰尾巴，只是那么一闪，就消逝到黑暗里去。

一切都是这样静。

在寂静中，夜来香正散发着浓烈的香气。

这正是王妈搓麻线的时候。

干这个活本来是听不到多少声音的。

然而现在那揉搓的声音却听得清清楚楚。

这就不能不引起我的注意了。

我转过身来，侧着身子躺在那里，借着从窗子里流出来的微弱的灯光，看着她搓。

最令我吃惊的是她那一双手，上面也长满了老茧。

这一双手看上去拙笨得很，十个指头又短又粗，像是一些老干树枝子。

但是，在这时候，它却显得异常灵巧美丽。

那些杂乱无章的麻在它的摆布下，服服帖帖，要长就长，要短就短，一点也不敢违抗。

这使我感到十分有趣。

这一双手左旋右转，只见它搓呀搓呀，一刻也不停，仿佛想把夜来香的香气也都搓进麻线里似的。