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第12章 暮色苍茫（第5页）

忽闻急促的脚步声由远及近，片刻后，武三通推门而入，手捧一封书信。

老爷，武三通气喘吁吁地说道，这是夫人给您的信。

郭靖眉头一皱，接过信件。

武三通躬身行礼道：夫人留下此信便携小姐少爷出城了。

郭靖闻言，眉头微皱，接过信件。

夫人可曾言明去向？

回老爷，夫人匆匆离去，并未提及。

只言信中自有交代。

武三通如实答道。

郭靖低头凝视信封上完好的火漆，心中不禁泛起一丝不安。

他沉吟片刻，抬头对武三通道：你且退下。

夜幕低垂，吕府内张灯结彩，一派喜气洋洋。

今日是知府吕文焕老母亲七十大寿，襄阳城内外的达官贵人、商贾富绅纷纷前来贺寿。

正厅中，老夫人端坐主位，笑容可掬地接受着宾客们的祝贺。

她身着大红寿衣，头戴珠翠，虽已年过古稀，但精神矍铄，举止优雅。

左右两旁，儿孙媳妇们簇拥着，不时为老夫人斟茶递水，照应周全。

厅前搭起的戏台上，一出《长生殿》正唱得热闹，白袍素衣的伶人咿咿呀呀，唱腔婉转动听。

台下众人或驻足欣赏，或低声品评，或随着曲调轻轻摇头晃脑，整个大厅内洋溢着祥和喜庆的气氛。

庭院里，觥筹交错，笑语喧阗。

几位老友围坐在棋盘旁，杯中酒未尽，已是刀光剑影；年轻公子们则簇拥在花园一角，对着精心打扮的姑娘们说着悄悄话，惹得阵阵娇笑。

然而，就在这一片欢声笑语中，吕府偏厅内却是另一番景象。

偏厅内烛火摇曳，映照出一张张凝重的面孔。

襄阳城中的要员几乎悉数在此，个个神色严肃。

吕文焕端坐首位，目光如炬。

他两侧分别是襄阳的两员大将：统领禁军的李文忠，以及掌管厢军的范文虎。

通判陈德彰、转运判官徐世诚等襄阳主要官员也挤坐其中，还有几位地方军事将领和颇具影响力的乡绅。

众人原本是为老夫人祝寿而来，此刻却不得不挤在这偏厅中，将注意力转向突如其来的紧急事态。

在厅门附近，一位身形魁梧的汉子静立不语。

他虽未开口，但周身上下却散发出一股令人不容忽视的气势。

此人正是襄阳巡佥使郭靖，江湖上赫赫有名的北侠。

偏厅内的严肃气氛与外面的欢庆形成鲜明对比。

众人神情凝重，显然都意识到了当前形势的严峻。

吕文焕环视厅内众人，沉声道：诸位，北方传来紧急军报。

蒙古大军已在上都集结，粮草辎重正在源源不断地向南输送。

他顿了顿，继续说道：据可靠情报，蒙哥大汗亲自督军，此次南下规模之大，前所未有。

他的目光变得凌厉，声音中却带着几分歉意：诸位本是为家母寿辰而来，不想却遇此等急事。

北虏来势汹汹，我襄阳首当其冲。

守土有责，安危系于一城。

既然大家都在此，不妨借此机会共商良策。