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第4部分阅读（第8页）

全家上下人心惶惶，一整夜都没人能合眼。

参汤熬好，病人却是喝不进去了，勉强灌进去也没有起色。

到了第二天傍晚，孟克俭彻底停了呼吸，还遗言都没来得及留就去了，孟家上下哭声一片。

杨氏强忍着悲伤，擦去眼泪，开始有条不紊地安排起来，先命人在门上贴了丧条子，叫人去棺材铺买棺材。

没了当家的，一家子只剩下寡妇孤儿，到了这个地步，重新开铺是不可能了。

杨氏决定带着孩子们扶灵回乡。

卖了城郊的小田庄和宅子，勉强还了欠下的货款，遣散伙计还得一笔遣散费，杨氏拿出家里仅剩下的一点钱，又找人卖了家具什么的，凑了钱散给伙计们。

伙计们见老板娘在这么困难的情况下还如此有情义，都很感动，纷纷表示如果将来又重新开张的一天，他们还愿意回来。

杨氏又取出家仆的卖身契还给仆人，命他们各寻活路。

仆人们都有些不舍，离开孟家后他们不一定能找到更好的主家，可是天下没有不散的筵席，孟家已经败落，他们得另外找事做了。

杨氏拿了自己的私房发给仆人，说：“家里实在是拿不出更多钱，每人一吊钱，算是路费，多少是一点心意。”

仆人们都难过得流下眼泪，也只得各自离去。

兄弟几个已经六神无主，见杨氏镇定自若，安排事情有条不紊，才略略安心。

杨氏又拿出自己最好的衣裳，让庭霜去当了做盘费和丧事使用。

庭霜还从来没进过当铺，万万没想到自己有一天会和当铺打交道。

以前他只在鲁迅的小说里见过对当铺的描写，高高的柜台，冰冷的脸孔，让人想想就害怕。

可是到了这个地步，也得硬着头皮进了。

原以为当铺是挂着“当”

字的幌子的，可是满大街不见这种铺面，问了人才知道，这里当铺的幌不是字幌，而是象形幌，挂两串巨大的缗钱。

庭霜以前上街时看见还以为那是钱铺，现在才知道那是当铺。

进去后，只见墙上供着赵公明，关公等财神。

柜台很高，得踮着脚尖把衣包递过去，当铺的店伙和其他行业的服务人员不一样，看惯了客户有求于己的样子，神色不时流露出傲慢自得。

庭霜强忍着不快，踮着脚仰递衣包，看着对方高人一等的欠揍样很不爽。

店伙打开衣包，给了一个价，然后唱票，皮衣说成“光板无毛，虫啃鼠咬”

，绸缎衣服说成“缺襟烂袖，破补陈旧”

。

庭霜很生气，这不是欺负人吗，看人家缺钱使，就趁机剥削。

气得瞪着眼睛几乎要吵起来，终于明白，为啥当铺的柜台这么高，恐怕是为了防止顾客上去打架理论。

“当不当？不当走人。”

店伙眼皮不抬，把衣服包好扔回给他。

庭霜气得抱着衣包出去，想去找下一家。

铺子门口蹲着一个年过三旬歪戴小帽的人。

看见他抱着包袱出来，劝他不用找别家。

当铺有行规，凡是皮衣均说成“光板无毛”

，好衣服说成“破烂陈旧”

，红木紫檀说成“杂木”

等等，这是为了预防存储期间出现损蚀，引起客户纠纷，但是当铺为了死当时能拿货物卖钱，对货物保管非常用心，一般不会发生损蚀的情况的。