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第三章 会宴记（第3页）

这就让他有些不解了，转念一想，知道是自己前一阵儿风头出的太猛，连所罗门也知道自己这号人物了。

换做别人，可能会诚惶诚恐，欣然天生就是闯祸精，非但不怕，还庆幸有机会进入海盗巢穴，寻找洁西卡姑佷。

于是拿着请柬去找罗素，两人换了一身干净衣服，跟随“梅花十”

前去赴宴。

欣然刚要出门，那名当师傅的老矿工递给他一个油渍斑斑的布口袋，说：“少爷，这东西你拿到镇上换点钱。”

欣然打开布袋一看，竟是一块拳头大小的水晶石。

晶莹剔透，入手冰凉直沁肺腑，心知是一块上品水晶石，至少也值五百块银元。

欣然暗自估量，提炼这块晶石，少说也得花费十吨以上矿石呢。

水晶石的提炼与其它矿藏不同，非常耗费精力。

构成水晶石的微小颗粒可不像黄金白银那样能够从矿石中直接筛去出来，必须将采下的矿石研磨成粉末，倒入大量桐油，水晶石微粒溶于桐油，杂质则不溶。

过滤后的桐油加以蒸馏，析取出的结晶体，才是晶石粗胚。

同样的工序进行的越多，晶石的纯度就越高，品级也就越高，要得到一块上品的水晶石，至少得反复蒸馏上百次。

欣然手中这块晶石，看起来不大，却是全体矿工三天三夜的劳动结晶，这还只算开采矿石，蒸馏提纯的工时不计在内。

欣然情知手中掌握着全体矿工的血汗，深感责任重大的同时也有些不解：“老人家，我们把晶石换了钱，万一扑克太保来收晶石的时候凑不足应交纳的份额怎么办？”

老矿工苦笑道：“大伙儿拼命的干，还是可以在月底之前凑足份额的。”

欣然更迷糊了，追问道：“咱们被关在矿坑里又出不去，换钱有什么用？”

老矿工叹道：“出不去的只是工人而已，工头们去镇上逍遥，自然少不了花消。”

欣然怒道：“我不是那等人！”

老人并没有讽刺他的意思，忙辩解道：“少爷误会了，这块晶石换来的钱，是用来交保护费的。”

欣然奇道：“谁敢收我们的保护费？”

黑狱海盗只认得晶石，要钱大可出海劫掠，自然不会在穷矿工头上动脑筋。

老矿工不回答他的问题，反而问道：“听说皮克大爷邀请少爷今晚去赴宴？”

欣然笑道：“这事传得还真快，看来公驴皮克在矿工里的名头不小。”

老矿工叹道：“皮克大爷的为人我不好说，总之少爷带着钱去见他就不会有事了。”

欣然微微一笑，暗想，原来皮克就是收保护费的人……好极了，老子正愁没借口修理你呢。

当下对老矿工说：“老人家尽管放心，我自有办法应付他。”

说罢带着罗素出门赴宴。

到了镇上，欣然记起老矿工的嘱托，心想既然这笔钱与其便宜公驴皮克，不如揣进老子的腰包，于是让罗素先走一步，自己找了一家杂货店卖掉晶石。

杂货店老板把晶石放在放大镜下端详了半晌，满意的点点头，也不称一下分量，取出五枚银币扔给欣然。

欣然瞠目结舌的瞪着那可怜的五个银元，好半天才回过神来，一把揪住老板的衣领破口大骂：“干你老母啊！

王八蛋！

狗奸商！

畜生养的——你把老子当白痴，还是打发要饭的？”

越骂越气，抄起银元砸在老板脸上，“晶石还我！

这钱你留着买棺材吧！”

老板拾起银币，不慌不忙的说：“小兄弟，你是新来的吧？”

只这一句话便打消了欣然的锐气，不服气的说：“狗头奸商，别管我是不是新来的，实话对你说，老子也是经商世家出身，这块晶石至少值五百银币，少一个子也不卖！”

老板皮笑肉不笑的说：“小兄弟，你的话只说对了一半，在外面确实是五百银币的价，但在黑狱岛上，就值五块钱。”

欣然还想争辩，老板摆手劝道：“你别跟我争——去别的店也是这个价，俗话说物以稀为贵，黑狱岛上遍地是晶石，还能卖的出价钱？我若是诓人，店早就开不下去。”

欣然气馁的收下五枚银币走了。