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双飞西园草十九（第3页）

林中在方才的喧嚣之后，陷入了暂时的沉寂，群臣默不作声听着皇帝和檀道一的对话，檀道一卖了个关子，被皇帝一催促，他仿佛才从往事中回过神来，笑道：“当初在建康天宝寺，武陵王元翼被刺客一剑刺死，臣到现在想起来还后怕，要说剑法精绝，除了薛将军，臣没见过还有谁能和那刺客比肩的了。”

薛纨掣着马缰，闻言，只是似笑非笑地牵了牵嘴角。

薛纨行刺元翼，奉的是樊登的密令，皇帝知道内情，却不想公之于世，闻言只能讪讪一笑，说道：“有这么神乎其神么？果真民间卧虎藏龙。”

他要岔开话题，又赞起檀道一，“极通谋略，又精武艺，你做个文臣，有些屈才了。”

檀道一却不以为然，“文臣武将，不都是为陛下尽忠么？”

皇帝颇为欣赏他的豁达，点头一笑，转而命侍卫们将猎物送回行宫，继续围猎。

转瞬到了黄昏，林风飒飒，众人鸣金收兵，皇帝所获不菲，兴高采烈地满载猎物，被侍卫们簇拥着，一面欣赏林间余晖，慢慢出了伏牛山。

眼见行宫在望，薛纨勒住马缰，说道：“臣先告退。”

便要率侍卫去行宫周边巡视。

皇帝见薛纨马上空无一物——这半晌，他除了被檀道一抢占了先手那次，连箭也没再碰过。

皇帝沉吟着，对薛纨道：“先别急着走，你跟我来。”

薛纨不解，将马放开，随皇帝进了行宫。

皇帝被宫婢服侍换衣擦汗，他便在旁边垂手静静等着，紧袖袍服的下摆还沾着点点草叶尘埃。

“都下去吧。”

皇帝换过干爽的袍子，屏退左右，看着薛纨轻叹道：“南征的那几年，你立下了极大的功劳，我一直都记得，只是不便宣告天下——朝中江南旧臣不少，譬如檀涓，亦是当初元翼的拥趸，若被他们知道，恐怕要对你起嫌隙，但到底是让你受委屈了。”

薛纨微讶地看着皇帝，似极感动，“陛下！”

“起来吧，”

皇帝拦住要下跪的薛纨，“我这两天一直想着——元脩一事，是另外一记大功，也该好好赏你了，你说吧，想要什么，我都尽量满足你。”

“是，”

薛纨一笑，凝神思索起来。

他半晌不说话，皇帝也不急，仔仔细细地打量着他，却灵机一动，“不如……”

“陛下，”

薛纨打断了皇帝的突发奇想，他下跪深深稽首，“求陛下放臣离京。”

“你这么年轻就想外放？”

皇帝十分意外。

“蛮夷之地也好，边远州郡也好，不拘官位大小，臣身无牵挂，愿以一己之身，为陛下尽绵薄之力，只待海清河晏，天下归心。”

皇帝被深深地震动了，望着薛纨一时无言。

“原来你也有这样的一腔忠诚。”

“是，”

薛纨苦笑，头一次在皇帝面前**心扉，“臣不想只当一个刺客，间谍，臣心思鲁钝，京城官场盘根错节，臣也不大适应……”

“原来如此。”

皇帝点头，“好男儿志在四方，我答应你。”

“谢陛下。”

“你先让我想一想。”

皇帝这么一说，那就是要和周珣之等心腹重臣商议。

薛纨不动声色，叩首谢恩后，便退出殿外。