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第21章（第8页）

六七年来，儿女很难一齐回到父母身边，因为繁忙的工作和沉重的劳动，曹振德无暇过多地惦念子女。

他救济军属，似乎忘记了自己是位人民战士的父亲;他老是为失去亲人的烈士家属担忧，尽量帮助他们，倒没觉得他自己的大女儿也是牺牲在杀敌的疆场上。

这时，他身受痛伤躺着的时候，注视着身边的两个女儿，他忆起牺牲几年了的春娟，想起在前线的大儿子明强，想到去年故世的妻子，振德感到很激动，悲痛，又感到欢悦，幸福。

　　父女三人默默地坐着。

青年女子很难作假，脸色是心事的镜子，有事她怎么背人，也逃不过细心人的眼睛。

振德觉察出春梅的脸上时时出现悲伤的阴影。

她还是为父亲在难受吗?不，不象。

凭春梅这样的硬朗人，不会老为这件事不开心，她一定有别的心事。

对了，父亲好长时间没听她说曲日东的来信，女婿现在怎么样?　　&ldo;春梅，日东还没来信?&rdo;父亲关切地问道。

　　春梅有些慌乱，一时不知怎么回答。

她用力掩饰不安，说：&ldo;哦，有…　来过，前些天来过…　&rdo;　　&ldo;拿我看看，姐!&rdo;春玲伸出手。

　　春梅直觉着怀里那封信象火炭一样在烤炙她的心，她想把它拿出，但看看父亲的绷带，妹妹的桃色笑脸，她立刻打消了这个想法，肯定地说：&ldo;放在区上，忘带啦…　&rdo;春玲埋怨道：&ldo;想必是信里有秘密棗私情话，怕见外人哪!&rdo;　　春梅心一酸，眼睛眨了几下，忙把泪忍回去，挂着笑的嘴唇动了几下，说：&ldo;傻丫头，又贫嘴!&rdo;她急忙站起身，&ldo;爹，你好好躺着。

走，春玲，到村公所开会去。

&rdo;　　&ldo;你妹刚出差回来，&rdo;父亲说道，&ldo;还没顾得吃饭…　&rdo;&ldo;不碍事，爹!&rdo;春玲已跳下炕，&ldo;工作能当饭，开完会再吃吧!&rdo;　　江任保大喊大叫：&ldo;冤枉!冤枉!&rdo;　　&ldo;你这个流氓懒汉子!事实明摆着，还要赖皮不承认，谁冤枉你啦!&rdo;村长江合气得胡须发抖，大声叱责，&ldo;民兵，押起他来!&rdo;一个民兵上去拉江任保一把：&ldo;走吧!&rdo;任保赶到村长面前，理直气壮地吆喊：&ldo;村长!人民政府办事，要人心服!我不服，我不服!&rdo;　　正在此时，春梅姐妹走进村公所。

春梅见情问江合：&ldo;怎么回事，大爷?&rdo;　　&ldo;啊，春梅!快坐，坐吧!&rdo;江合招呼道，又转向任保瞅了一眼，说，&ldo;他偷东西，又糟蹋庄稼…　&rdo;　　&ldo;我心不服!&rdo;江任保冲上前，&ldo;上级在此，村长动强迫!我没偷，没偷!&rdo;　　&ldo;这是什么?&rdo;江合指着桌面上的五个刚凸苞的青玉米，&ldo;春梅、春玲你们看!&rdo;村长激怒地向她们讲开了。

　　浴来，今天下午儒修媳妇去北河地里摘菜豆角，发现她家地里的菜瓜没有了七八个，还不能吃的青嫩的玉米被人掰下去五六穗，看样子是昨天窃去的，脚印都干了。

人们立刻怀疑是江任保所为。

不差，从江任保院子里的乱草里发现了这些不能吃的玉米棒子。

江合听说后，非常生气，把江任保找到村政府。

但是任保绝口不承认，以至心软的村长也气怒之极，非要整治他一顿不可。

　　在老江合指着赃物向春梅姐妹陈述的时候，江任保面不改色，也象个旁听人似的站立一旁。

接着，他对村长手里握着的烟口袋发生了兴趣。

于是他凑近村长身边，大大方方伸手去拿他的烟口袋。

江合很顺从地松开了手…　春梅听完，生气地看着江任保说：&ldo;事情很明白，怎么不承认?你该好好想想，自己不好好干活，偷人家的生产果实，吞得下去吗?更不该掰那些不能吃的嫩苞米，真是糟蹋东西。

&rdo;春梅想到有紧要事，就收住话头：&ldo;走吧，听凭村政府处理。

&rdo;任保把烟口袋塞进原主手里，涎着面皮向春梅说：&ldo;教导员!政府有法令，罪没定，处分不得，你不管管?&rdo;&ldo;叫你去反省，算不了处分。

&rdo;春梅摆摆手，&ldo;快走吧。

&rdo;任保耷拉着脑袋，跟民兵走出门。

但他又转回来说：&ldo;哎，教导员!立功能赎罪吗?&rdo;　　&ldo;去热热!&rdo;江合喝道，&ldo;不要再耍赖，反省不好强迫你生产!&rdo;　　任保又道：&ldo;这个事离了我，你们一辈子弄不清…　&rdo;&ldo;是嘛，离了你天要塌啦!&rdo;春玲嘲弄地抢白他，&ldo;你能立功别人能上天。

&rdo;　　春梅却留心到任保的话，注意到他的得意神气，心里一动，招呼道：&ldo;等等。

任保，你说说什么事。

真是能立功的，一定宽大处理你。

&rdo;　　任保笑了：&ldo;真的吗?&rdo;　　&ldo;政府说过假?&rdo;春梅说。

　　&ldo;嘿嘿……哦!&rdo;任保刚要说，又骨碌着眼珠子扫了大家一眼，见江合和春玲都严厉地盯着他，又心怯了，&ldo;没有啦，我瞎说。

&rdo;　　&ldo;真混帐!&rdo;江合骂道，&ldo;快押他走!&rdo;　　&ldo;不急。

&rdo;春梅阻止了民兵，在她再三地劝导下，任保讲真话了。

　　昨儿天亮前，老东山在河北靠近他自己地头的堤上加土，不是听到玉米地里一阵籁籁的响声吗?原来这响声和江任保有关系。

　　江任保早注意上老东山的这块玉米长得好，棒子大，昨天鸡叫前就带着麻袋来偷，不料他刚进去掰了几个玉米，就听到有人来了，并且从咳嗽声音上辨出正是老东山。

这块地伸在堤的拐弯处，北面是河，南面是只能种稻子的水洼地，现在水及稻腰，人进去泥浆达到大腿，这块比堤坝稍矮一点的玉米地，只有东西两条进路，而且这路必经堤上。

现在老东山在东面向堤上加土，正好卡住任保东去的路途。