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第一节 交通机关之改良（第2页）

机车之发明正与纺机与蒸汽机同，经过多次之试验方告成功。

发明之人厥惟斯蒂芬孙其人（一七八一年至一八四八年）。

斯蒂芬孙与英国铁道

一八一四年斯蒂芬孙始造小机车名巴芬比来（BuffingBilly）备矿区之用。

一八二五年彼得英国国会之允许，在英国北部斯拖克敦（Stockton）与达林敦（Darlington）间造铁道一条以载人而运货。

其时利物浦与曼彻斯特间亦有修筑铁道之举，机车之参预竞争者凡五，而斯蒂芬孙所造之洛克脱（Rocket）得选，此路于一八三〇年正式开通。

此有名之机车重约七吨，每小时平均行十三英里，与今日重百吨每小时行五十英里之机车相较，相去远矣。

此后十五年间，利物浦、曼彻斯特、北明翰，与伦敦之间均通铁道。

至十九世纪末年大不列颠岛中已有铁道二万二千英里，每年平均载客一千万人以上。

德法之铁道

法国之有铁道始于一八二八年；德国则始于一八三五年，然因其时国内四分五裂之故不甚发达。

至于今日则欧洲一处已共有铁道二十余万英里。

铁道政策

非亚二洲铁道之建筑进行亦甚迅速，为输入西方制造品及矿产之机关。

横断欧亚二洲大陆之西伯利亚铁道吾人已述及之。

俄罗斯亦并向南建筑铁道以达波斯与阿富汗；英属印度约有铁道三万五千英里。

即非洲内陆之森林与平原之中在十九世纪中欧洲人足迹所未到者至今亦复铁道纵横以千里计。

此种铁道极为重要，盖主有铁道者每有监督铁道所经地方之经济与政治生活之权也。

故欧洲各国对于铁道尚未发达之国莫不争先恐后以投资兴筑。

如中国与土耳其之铁道极为重要，欧洲各国互相竞争，为欧洲大战争原因之一。

便士邮费

与世界商业有密切关系者除铁道、轮船外，尚有邮政、电话、电报与海底电线等。

英国之便士邮费至今视为平常，若在腓特烈大王时代之人眼中观之宁非怪事。

英国当一八三九年以前短距离间之邮费每函需一仙令，路途较远者则邮费亦较多。

至一八三九年喜尔（RowlandHill）有改良邮费之主张，大不列颠岛上信札邮费遂一律改为一便士，国人无不惊异。

互相通信之机会乃大为增加。

邮费既减昔日闭关自守之习遂破，人民生活日益开明。

其他欧洲各国群仿英国之模范减少邮费。

至今全世界已有每函一律减收邮费美金二分之趋向。

至今中国与美国间通信所需之时间较初行“便士邮费”

时代已减少甚多矣。

电报与电话

电报与电话之发达亦殊为可惊。

前者发明于一八三七年，后者发明于一八七六年。

非亚诸洲之内地遂得与欧洲接近。

中国国内巨城均通电报，同时并可与巴黎直接通电。

一九〇七年十月马可尼（Marconi）建设无线电报以通欧美两洲之消息。

至今则无线电话已可自美京华盛顿（Washington）以达于法国之巴黎，将来或能倍远亦未可知。