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第三节 物质之新观念（第2页）

所谓能媒者必到处存在。

盖无此种中介则太阳与恒星之光线断无达到吾人之理也。

电力之重要

电之为物在十八世纪时知者极少，至今竟占物质上最重要之地位。

电似系一种原子间之爱力，足以联合分子中之原子。

所谓光似不过一种游行于能媒中之电波动。

将来所谓物质者或竟仅系电力亦未可知。

三十年来电力之应用极广，为科学上成功之最著者。

镭之发见

当十七世纪时代化学家断定彼炼丹者欲变更金属之性质实不可能，因物之原质各有特性，如不与他质混合则永远不变。

二十年来化学上忽有能发速度极高之光体之发见，就中尤以镭素为最著。

物质不变之原理为之大受影响。

此种元素为巴黎居礼（Curie）教授夫妻二人所发见，由沥青铀矿中提取之，唯极为困难。

虽以沥青铀矿一吨仅可得不纯粹之镭一厘之七分五。

而全世界之镭现已共有一百厘之多。

然因其性质之特异，足以证明原子竟能变性而成为不同之质。

故所有物质或皆与生物同均逐渐演化而成者也。

原子中之巨力

镭素之热力于一小时中能将同等重之水，自冰点以达于沸点；然镭素本身之消耗极微而且极慢。

故据吾人之计算，则镭素之失其半重几需一千五百年之久。

此种力之发表必不原于分子之破裂，而原于原子中之一种作用。

世之乐观者以为将来吾人必有利用原子之力以代今日化学作用之一日。

唯至今化学家对于促进，阻止或驾驭镭素一类原子中作用之方法尚未有所发见也。