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家人闲坐灯火可亲（第7页）

我于是好像看见母亲在花园里看花，并且觉得她对邻居很和善。

这位“小新娘子”

已经是八十多岁的老太太了！

我还记得我母亲爱吃京冬菜。

这东西我们家乡是没有的，是托做京官的亲戚带回来的，装在陶制的罐子里。

我母亲死后，她养病的那间“小房”

锁了起来，里面堆放着她生前用的东西，全部嫁妆——“摞橱”

、皮箱和铜火盆，朱漆的火盆架子……我的继母有时开锁进去，取一两样东西，我跟着进去看过。

“小房”

外面有一个小天井，靠南有一个秋叶形的小花台。

花台上开了一些秋海棠。

这些海棠自开自落，没人管。

花很伶仃，但是颜色很红。

我的第一个继母娘家姓张。

她们家原来在张家庄住，是个乡下财主。

后来在城里盖了房子，才搬进城来。

房子是全新的，新砖，新瓦，油漆的颜色也都很新。

没有什么花木，却有一片很大的桑园。

我小时就觉得奇怪，又不养蚕，种那么多桑树做什么？桑树都长得很好，干粗叶大，是湖桑。

我的继母幼年丧母，她是跟姑妈长大的，姑妈家姓吴。

继母的姑妈年轻守寡。

她住的房子二梁上挂着一块匾，朱地金字：“松贞柏节”

，下款是“大总统题”

。

这大总统不知是谁，是袁世凯，还是黎元洪？吴家家境不富裕，住的房子是张家的三间偏房。

老姑奶奶有两个儿子，一个叫大和子，一个叫小和子。

两个儿子都没上学校，念了几年私塾，专学珠算。

同年龄的少年学“鸡兔同笼”

，他们却每天打“归除”

“斤求两，两求斤”

。

他们是准备到钱庄去学生意的。

我的继母归宁，也到她的继母屋里坐坐，但大部分时间都在这三间偏房里和姑妈在一起。

我父亲到老丈人那边应酬应酬，说些淡话，也都在“这边”

陪姑妈闲聊。

直到“那边”

来请坐席了，才过去。

继母身体不好。

她婚前咳嗽得很厉害，和我父亲拜堂时是服用了一种进口的杏仁露压住的。

她是长女，但是我的外公显然并不钟爱她。