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四 初入秦地谨慎探询（第4页）

尤其是魏文侯时期的两个名将——吴起和乐羊，对秦国和其他诸侯展开大战七十六次，战胜六十四次，战平十二次，使魏国疆域大大扩展，其中夺过来最大的一块便是秦国的河西之地。

那时候，正是秦国简、厉、躁、出四代国公当政，秦国最为混乱软弱的时期，根本没有能力与新兴的强大魏国对抗。

卫鞅对这一块已经被魏国占领三十余年的区域，大体上还算熟悉。

魏国对原本属于老秦国的这块河西之地，并没有实行相应的变法，井田制、隶农制依旧保留着。

也没有封给任何功臣作为封地，确切地说，是没有一个重臣愿意被封到这里。

魏国的办法是，将河西之地划分为十六县，由王室派出县令直接管辖，赋税通归王室；对河西之民课以重税与频繁徭役，却不许河西之民入军。

魏国信不过这个“蛮夷之邦”

的子民，只将他们当作耕夫和牛马看待，而不愿意教他们成为光荣的骑士。

河西之民和魏国本土民众的富裕日子相差甚远，只是在温饱边缘苦苦挣扎而已。

在卫鞅看来，这是对待新领土最为愚蠢的方法，是逼迫河西庶民离心离德的苛政。

他曾经几次向公叔痤上书，建言魏国对河西之地实行“轻税宽役，许民入伍”

的“化心宽政”

。

公叔痤大为赞赏，却就是无法取得魏王与魏国上层的认同。

魏王说，这是祖制，轻易不能触动，看看老臣世族们如何？老贵族们则说，秦人蛮贱，只配做苦役，岂能以王道待之？

卫鞅没有在河西地带耽延，进了函谷关打马向西，直到看见华山才缓辔而行。

他选择了渭水北岸的官道作为西行路径，要看看秦国的腹心地带究竟如何？这条路说是官道，实则是一条仅能错开车辆的坑坑洼洼的黄土路。

仅此一端，可见秦国确实贫穷。

卫鞅边走边看，又成了当年的游学士子。

遇到道边农舍便走进去讨口水，和主人寒暄片刻。

天黑时分，便在一家农舍歇了，和主人直说到三更。

次日清晨，卫鞅和主人同时起来，殷殷作别，又上路西行。

走马半日，已是渭水平原地带。

但见渭水河面宽阔清波滚滚，两岸却是白茫茫一望无际的盐碱荒滩，滩中野草灌木若断若续，恍如雪原中的片片绿洲。

偶有大风吹过，荡起漫天白色尘雾，扑面而来，呼啸而过，一片荒凉，一片沉寂。

直到盐碱滩外的靠山原处，方露出点点民居与缕缕炊烟。

卫鞅不禁心生感慨，为这块肥美土地的荒芜贫瘠深深叹息。

注目凝望，却看见前方不远处一群农夫在淘沟，夏日的阳光晒得他们黝黑的身上汗水晶晶发亮。

卫鞅将白马拴在道边树上，拿下皮袋走了过去。

农夫们默默劳作，谁也没有抬头看他。

“敢问诸位父老，这里是何地方？”

卫鞅恭敬地拱手相问。

一个中年男子抬起头，在强烈的阳光下眯起双眼，用腰带上拴着的一块脏污的大布擦擦汗水，打量着他喘息道：“回大人，这里是白里，属骊邑管。”

“父老们，夏日炎炎，在树下歇息片刻如何？”

中年人道：“也好，大人说了，就歇息片刻。”

话音落点，沟中的十几个农夫带泥带水地爬上来，瘫坐在树旁地上喘息擦汗。