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第七章 流火迷离 一 太庙勒石 捶拊以鞭王族（第6页）

老内侍红了脸，一边摇头一边低声道：“看好也，太子紧急上书，莫非你老哥哥敢不接么？”

桓砾一怔，撂下手头书简打开了黑漆木匣，揭开了覆盖匣面的红绫，一个更小的古铜匣显了出来，匣面上赫然太子府的黑鹰徽。

按照公文呈送法度：太子上书长史无权打开，必须立即呈送秦王。

桓砾抬手啪地盖上木匣捧起：“老寺公知会太子，上书已经呈送，请候回音。”

见老内侍无声地摇了出去，桓砾捧着木匣进了书房内厅。

春回之季，久卧病榻的秦昭王气色渐渐见好，听桓砾高声大气地禀报完毕，淡淡一笑：“老夫听得见，忒大声。

开启太子书，你念。”

“老臣明白！”

桓砾心下一热，不禁一声哽咽。

近年来老秦王风瘫在榻，非但耳背重听，连说话也是咕哝不清了。

无奈之下，桓砾与给事中（内侍总管）物色了一个极为聪敏可靠的少年内侍进了内书房，职事只有一个：终日守候秦王卧榻做“传书侍者”

。

每有重臣对事，少年内侍跪伏榻侧头靠王枕听老秦王咕哝说话，而后转身复述给臣下。

几次下来，王族元老与蔡泽等几位重臣大为不安，如此传音断事，但有差错后果不堪设想。

桓砾更是紧张莫名，每次对事都汗流浃背如同噩梦——不管是老秦王果然晚年昏聩，还是少年内侍传音出错，只要一两件国事断得荒诞不经，自己这个长年居于宫闱中枢执掌机密的长史与老给事中必然会成为“狼狈为奸蒙蔽王听”

的奸佞小人，而被朝野唾骂遗臭万年。

反复思虑，桓砾与老给事中秘密计议筹谋，对少年内侍施行了“矐刑”

，以防这个渐渐长大的内侍生出非分野心。

那是一种秘密刑罚：将新鲜热马尿倾于密封木桶，将人头塞进锁定熏蒸，直到马尿没了气息；反复几次，人便睁眼失明——双目如常而不可见物。

几十年后，名动天下的乐师高渐离因行刺秦始皇被判腰斩，秦始皇看重高渐离击筑才艺而特赦之，然又必须依法给予处罚，便对高渐离用了这种矐刑，从而使这种刑罚见诸史书。

这是后话。

[点评6][点评7]

听着少年内侍沉闷的呜咽，桓砾在行刑密室里捶胸顿足地咒骂自己。

老给事中看他几于癫狂，揶揄地嘲笑他“谋忠又谋正，卖矛又卖盾”

，笑罢再也不请他监刑了。

去年入冬之后，原本机敏聪慧清秀可人的少年内侍倏忽变得呆滞木讷，虽传言依然无差，然那对似乎依然明亮的双眸却终日无神地空望着前方，黯淡的两颊总是挂着一丝细亮的泪线，直看得桓砾心头发颤。

虽然他已经请准秦王对少年家人族人做了赐爵厚赏，可每次看见这个默默跪伏在王榻一侧的少年，便生出一种难以名状的伤痛。

年关之后春气大起，老秦王渐渐见好，今日竟能大体清晰地说话了，他如何不如释重负热泪纵横？

“好好念也……”

秦昭王沙哑的声音慈和得像哄慰小儿。

“唉。”

桓砾答应一声，拭去老泪启开铜匣展开竹简咳嗽一声诵读起来，“儿臣嬴柱顿首：得奉王命立异人为嫡，不胜感喟欣慰，恒念父王洞察深远。

然，一事不敢妄断，请父王训示定夺：异人生母夏姬出身微贱，粗疏不足以为儿臣正妻；儿臣妻华阳夫人违法获罪，而今下狱，夫人爵被夺，依法已非儿臣之妻；如此儿臣无妻，诸子亦无正母，嫡子异人归来之日，若无正母在位示教似有不妥；此事该当如何处置，儿臣委实无策，恳请父王定夺示下。”

收拢竹简，桓砾补了一句，“太子书完。”

[点评8]

一直靠着大枕闭目凝神的秦昭王良久默然，突兀道：“长史以为此事如何？”

“老臣……”

桓砾一阵沉吟正要说话，秦昭王却一拍榻栏：“宣嬴柱。”