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第五百五三节 强制劳动（第3页）

其实这件事情谈不上有多么重要————莱汶港距离首都实在太近，陷落消息也来得太晚。

斥候回报，巨人先锋军距离伦敦只有不到两天的脚程。

布拉克巴恩侯爵是行动派。

他相信只要全城人同心协力，在短短一天之内挖出足够长度的壕沟根本不是问题。

三百万四名，除去贵族，以及有着充分理由不参加劳动的特殊群体，至少有两百八十万人必须参与挖沟。

皮鞭、叫骂、枪托、棍子……成千上万的人拖拖拉拉离开各自的家，在各个街道和路口领取工具，在军官和监工们的引导下来到规定区域，开始挖掘。

这是一个从半夜就开始的混乱序幕。

警察和民兵以居民区为单位开始搜捕，把人们驱赶到附近的空地上集中。

“你们必须工作，必须具有奉献精神。”

“北方巨人快来了，我们必须守住这座城市。

是否能打赢这一仗，就看是否能在巨人抵达之前挖出足够长的壕沟。”

“市民们，这是你们的责任，也是你们的义务。”

无论是否愿意都必须接受。

那些站出来对所谓“责任和义务”

公开质疑的人都被抓起来，脱掉衣服用皮鞭抽打后背，然后用铁链吊挂在墙上，奄奄一息。

还有那些拒不服从的人，他们要么与士兵据理力争，要么暴力相抗，然而嘴巴和拳头永远打不过火枪，他们被当场射杀，死者多达上千。

再没有人想要从军方那里讨要所谓的“道理”

。

至少有一百万人没有得到工具，因为实在找不到那么多铲子或锄头。

但他们同样不能因此而闲着，必须用双手挖，必须在日落前完成军方制定工程计划。

布拉克巴恩侯爵亲自押着拉运货物的马车出城，来到工地上。

一为了监管工程进度，二是为了减少来自民众的敌意。

为了证明不是白白驱使，也不是强制劳动，布拉克巴恩侯爵给他们准备了一顿丰盛的午餐————最优质的白面包，表面涂抹着厚厚的黄油，中间还夹着炒鸡蛋和熏肉。

蔬菜浓汤是撒克逊王国的特色风味，用花生和猪油放香，表面浮泛着厚厚的西红柿和卷心菜。

这样的一顿饭至少值十二便士，在货场和商行从事体力劳动的工人每天只能赚到这些。

侯爵想要尽可能做出一副亲民的举动。

他从马车上拿起一份份准备好的午餐递出去，面对一双双充满怀疑和质问的眼睛，他一直面带微笑。

必须承认，这样做的确产生了应用的效果，加上来自侍从们的解释，人们很快相信了这的确是一场误会，是王国必须且为了自身安全的军事劳作。

财政大臣也参与了午餐发放。

布拉克巴恩侯爵与他站在一起，看着坐在工地现场大口吞咽面包的那些人，笑道：“看起来效果不错。”

劳顿斯面无表情地点点头，一言不发。

侯爵侧身看了他一眼：“你好像对我的做法不太满意？”

财政大臣没有否认：“你这样做与强制劳动没有区别，尽管你提供了一顿丰盛的午餐。”

布拉克巴恩侯爵把目光投向远处的密集人群：“这是我的支付方式，肯定有些人不愿意接受，但他们只能得到这个。”