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第20节 科场趣事3（第2页）

副总裁中意的，批一取字；再送正总裁认可，落笔批中，方算定局。

至于五魁，除了会元（第一名）由四总裁公议以外，第二名到第五名，依照正副总裁的序列，亦就是按照正大光明四字先后，各占一名。

第四名是江西的许其光，第三名便是谢增。

卓秉恬揭去大字浮签，向坐在他左面、别号筠堂的贾祯笑道：“堂翁，恭喜，恭喜！

谢梦渔三吴名士。

老兄的法眼无虚，实在佩服之至！”

“中堂过奖。”

贾祯一笑：“此生的首两艺平平，策论气象发皇，颇有见地。

看来是经世干济之才。”

“诚然，诚然！

谢梦渔乡榜第四；会试是第三；如果中了榜眼，可真是一段佳话了！

“那要看殿试读卷诸公是什么人了？倘然好事的多，就会如中堂所说，成为一段佳话。”

谈到这里，书吏又在唱名了。

第二名是甘肃的吴可读，会元是浙江的孙衣言。

一榜二百六十七人，称为贡士，要等殿试之后，金榜高悬，方算进士出身。

四月二十，礼部将在朝进士出身的一二品大员，开列名单，奏请圈派读卷官——通称读卷大臣。

殿试是皇帝亲自主考，所以实际阅卷的大臣，只能称为读卷官。

读卷官定制八员。

皇帝拿过名单看看，拈起朱笔圈出协办大学士祈隽藻、吏部尚书贾桢、礼部尚书孙瑞珍、兵部尚书柏葰、工部尚书杜受田、刑部尚书周祖培、工部右侍郎灵桂、内阁学士车克慎为殿试读卷官。

然后便是殿试的考题。

因为是皇帝临轩策士，便不会出那些八股文章，而是单考策论一题。

题目由大臣选定，归约成四个字的标题，共拟八个，用大白折子正楷写好，即时交内奏事处呈递。

不过一盏茶的功夫，便有内侍传旨：“宣八人在乾清宫东暖阁见驾。”

以祈隽藻为首的八个人赶到东暖阁，这里的面积比养心殿要小得多，而且格局是东西走向，软炕式的宝座上放着黄绫缎面的坐垫，皇帝很悠闲，很舒服的靠着坐垫，一直到几个人跪倒见礼，才微微坐直了身体：“拟好的策题朕见到了：任贤去邪之道；典学稽古之谟；立政宜民之方；敦本善俗之则；自然都是题中应有之意，只是朕想，就时政大端而阐发议论，只是这四题不能做到尽善尽美。

故而，朕想另外出一道题，不知道可有这样的先例吗？”

祈隽藻立刻叩头：“回皇上话，有先例的。

高宗年间，西北用兵频仍，高宗皇帝就曾经就殿试试题一事乾纲独断。

另外出题。”