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第70节 举步维艰2（第2页）

“皇上数日以来，圣躬欠安，臣等看在眼里，疼在心头。”

曾国藩趴下去碰了个头，继续说道，“只是，臣以为，皇上忧急成疾，多在圣心不畅，而非机能有所损伤。”

皇帝皱起眉头，眯着眸子瞪着他，“人吃五谷杂粮，身体有病，本是最最平常不过的事情，怎么，听你这番话的奏答，倒似乎是朕故意装病，有心懒政了？”

“臣不敢。

只是臣在想，天下万民，皆要安守本份。”

这番话极为不敬，所以曾国藩不等皇帝发怒，就自顾自的说了下去，“如臣等来说，精白侍君，成就千秋之名，是臣等的本分；微末小吏，则以守牧一方，使百姓安心向善，是为职责应当。

而皇上，”

他迟疑了片刻，终于咬牙说道，“皇上身为天下之主，为百姓忧，解万民苦，正是人主当为……便是多有辛劳，为列祖列宗想，为江山社稷想，还请皇上……”

“住口！”

皇帝勃然动怒，“真正是宏篇大论！

照你这样说来，朕这几年倒似乎是任事不管，只图享乐的过日子吗？兵制、新政、各种改良之法，哪一件施行之初、之中，朕不是日夜不得安宁，便是睡下了，也是魂梦不安，生恐为下面的那些那些混账，从中故意破坏，伤了朕的爱民善举？”

他用力一拍身下的靠枕，坐直了身体，“你现在反倒怪罪朕，不念及列祖列宗，不顾全江山社稷？”

“臣不敢这样说，只不过，皇上只为崇实所奏，就以为天下各省，皆是不肖官员，视皇上爱民一片圣意如不见？”

曾国藩大声说道，“皇上心中委屈，数日来不理朝政。

殊不知，却正是顺遂了那些无耻小人的心思。”

皇帝有孩子做错了事，给人当场捉住的尴尬感觉，口中兀自强辩，“朕没有！

朕没有委屈，也不曾为了下面的这些混账的缘故，故意不理朝政。”

曾国藩有心想说，有没有皇帝自己知道。

不过这样的话就有点不屑与辩的味道，大非自己今天冒死进言的本意了，当下有说，“臣也知道，皇上不会为这样的事情劳伤圣怀。

其实，臣以为，自皇上登基以来，锐行新法，革除弊政，天下百姓莫不额首相庆，臣当年在天津办差的时候，公务闲暇，也曾经与杨村附近百姓士绅相会，百姓皆言，皇上年少有为，又天生仁厚的性子，凡是惠及百姓的，一概推崇；反之，有可能滋扰一方的，也尽数祛除。

大家都说，生逢圣主，实在是众人之福啊。”

“圣主？”

皇帝眼眶一热，心中又泛起了委屈，“什么圣主？若是朕真称得上圣主二字的话，下面的那些人，料想也就不敢交相蒙蔽，胡作非为了。”

“是，皇上所见极是，只不过，臣以为，树大自有枯枝，本来就是三皇五帝之下，不可或免之事，只要多数官员尚能心存百姓，上有皇上振奋精神，锐意进取，下有一方职衔认真效命，兼以种种新政良法推行而下，百姓又有呈告之权——时间短了，尚还未必建功，一旦时过境迁，百姓知晓朝廷于那些残民以待的官员再无容忍之心，有人出面首告，朝廷临以重谴，臣想，用不到几年，贪墨酷吏越来越少，心怀良善越来越多。

到那时，只恐皇上想听闻崇白水口中所言的兵匪不分的恶事，都要到书馆茶肆去呢！”

皇帝给他的话逗得扑哧一笑，却瞬间收敛，“曾国藩，你们是不是以为，朕这几天精神不振，连朝政也懒得过问，是为了下面的那些混账行子难过吗？不是的。

朕为之难过、失望的是崇实！

像他这样，经朕多年调教之后，外放为官，不足三年的功夫，就学得满身油滑作风——你想想，连他都是这样，旁的人又当如何？还有……”

他拿起林文察呈递上来的折子，“他参劾一省提督的几款罪行，难道就只有林文察看见了、听到了？旁的人都养在罐子里，每天喝几杯水就能够过活了？根本不用理会外间市集上发生了什么？还是伸手拿了特兴额的好处，彼此蒙蔽？咸丰四年，朝廷行以商课之法，容缴课的坐商、行商有呈告之权，开始的时候嘛，还好；过了一段，各省之中一片安宁，朕心中还以为真的是胥吏惧怕为人攻讦，不敢行往日贪墨之事，现在看来，倒更像是这些人又找到了朕不知道的办法，继续侵鱼百姓。

而且，比之以前，更加狡猾狠毒，连原本有的那些商户呈告，也无有了踪影！

可见，连商户也是不知其人手段了呢！”

曾国藩觉得皇帝有点危言耸听，不好过多接口，“皇上，臣虽然不是管部的大臣，但数载以下，户部银库从各省解运上来的饷银，比之往年更有增加，只从此情而言，可见商户所缴国课之数，仍旧是可以正常抵部的，并未有给人从中侵鱼情况。”

皇帝叹了口气，说道，“曾国藩，朕心中所知，不是你能够明白的。

便说这吏治一项吧？朕在京中，和军机处、内阁会商多项法令，通行全国。

到了下面呢，百姓根本得不到真正的实惠！

变成了所有的一切，都是口惠，华而不实。”

“朕这几天一直在想，先皇年间不提，朕践祚以来，所行的第一件事就是停止捐纳，以为断绝了那些花钱做官之人的登进之路，改为由天下读书的种子，代天守牧。

这些人束发受教，心中总有些天良，于治下的百姓，亦当体恤顾念一二，让这些人来，是不是就能够好一点？”

他自问自答的说道，“现在想来，是朕太过天真了。”