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§第三回 姬昌解围进妲己（第10页）

"

侯虎曰："

大夫，你主公为何偷安，竟不为国，按兵不动，违避朝廷旨意？你主公甚非为人臣之礼。

今大夫此来，有何话说？"

宜生答曰："

我主公言：兵者凶器也，人君不得已而用之。

今因小事，劳民伤财，惊慌万户，所过州府县道，调用一应钱粮，路途跋涉，百姓有征租榷税之扰，军将有披坚执锐之苦，因此我主公先使卑职下一纸之书，以息烽烟，使苏护进女王廷，各罢兵戈，不失一殿股肱之意。

如护不从，大兵一至，剿叛除奸，罪当灭族。

那时苏护死而无悔。

"

侯虎听言，大笑曰："

姬伯自知违避朝廷之罪，特用此支吾之辞，以来自释。

吾先到此，损将折兵，恶战数场；那贼焉肯见一纸之书而献女也。

吾且看大夫往冀州见苏护如何。

如不依允，看你主公如何回旨？你且去！

"

宜生出营上马，径到城下叫门："

城上的，报与你主公，说西伯侯差官下书。

"

城上士卒急报上殿："

启爷：西伯侯差官在城下，口称下书。

"

苏护与崇黑虎饮酒未散，护曰："

姬伯乃西岐之贤人，速令开城，请来相见。

"

不一时，宜生到殿前行礼毕。

护曰："

大夫今到敝郡，有何见谕？"

宜生曰："

卑职今奉西伯侯之命，前月君侯怒题反诗，得罪天子，当即敕命起兵问罪。

我主公素知君侯忠义，故此按兵未敢侵犯。

今有书上达君侯，望君侯详察施行。

"

宜生锦囊取书，献与苏护。

护接书开拆。

书曰：

西伯侯姬昌百拜冀州君侯苏公麾下：昌闻：

率土之滨，莫非王臣。

今天子欲选艳妃，凡公卿士庶之家，岂得隐匿。

今足下有女淑德，天子欲选入宫，自是美事。