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第十六章 进兵河南（第2页）

“没什么好办……咳！

咳咳咳！”

沈志祥突然剧烈地咳嗽起来。

满脸通红，全身颤抖，胸腔里好像一个装满的火药库，不断地接连爆炸，澎湃而疯狂，他的咳嗽带着玻璃破碎般的古怪异响，有经验的医生只要一听到这种咳嗽声，就知道他的肺叶已经烂了。

“我老了，大概没几天活头了。”

沈志祥终于停止咳嗽，按着胸膛说道：“我死之后，你一直要坚守襄阳，哪怕断粮也不能开城出降。

这世上没有过不去的坎，咬咬牙都能挺过去……你身为武将，能不投降尽量不要投降，否则一辈子后悔，低三下四受人欺辱，万万不要学我！”

“伯父只是偶染小恙，何出此话？再者说了，伯父归附大清后，屡受国恩，风光无限，何必如此消沉？”

沈永忠的潜台词非常明显，真到了山穷水尽的时候，当然要投降保命，况且你老人家投降满清后，这辈子过得也不错呀！

“风光无限么？呵呵，这种滋味没法和别人说，哑巴吃饺子，心里有数……”

如果换到十年前，沈永忠敢这么说话，沈志祥早就大耳光子甩上去了，但他现在没有精神管那么多。

儿孙自有儿孙福，眼看着不行了，投降保命也是人之常情，自己当初不也是这样嘛。

其实……沈永忠的想法也对，满清鞑子虽然得了天下，替他们卖命就行了，犯不着真的送命。

但是……不到最后关头，还是不能投降。

“儿啊，我若是有个三长两短，你就总揽城中军务，南贼不来攻城，你也不可轻易出战，断粮了就吃两脚羊，能多撑一天，就多撑一天，记住了么？”

……

春风得意马蹄疾，明军四千步兵和两千步兵顺着汉水北上，两天后到达新野。

新野位于南阳盆地南端的开口处，本身无险可守，当年曹操大军从方城通道进攻襄樊地区，过了博望坡之后，刘备和诸葛亮就只好弃城而逃。

河南巡抚吴景道也知道新野一线不好守，所以只在城中驻扎了几千兵马，然后大力修筑城防，把县城打造成一座坚固的堡垒，县城周围却没有太多的兵力。

他的主力精锐，都布置在方城通道和南阳一带，首先堵住通往中原地区的通道，其次是尽量守住南阳城。

去陕西和洛阳的两条路，他只守住几个关键要隘，兵力比方城通道少得多。

陕西是别人的地盘，犯不着重兵布防，洛阳虽然很重要，但是和南阳之间隔着重重大山，八百里伏牛山可不是夸张之词，明军如果一头钻进去，就等着在深山老林里饿死吧。

没想到的是，明军早就盯住了伏牛山。

到了新野之后，马进忠指挥步兵发起佯攻，新野城中的清军紧闭四门，如临大敌。

明军两千名骑兵却转向东北，趁着眼下正是枯水季节，泅渡过白河和溧河，一天一夜疾行三百里，突破清军防线，从南阳和唐县之间的狭窄缝隙插进了伏牛山南麓……

层层叠叠的山峦，仿佛没有边际，两千名明军骑兵穿行在山间，长长的队伍就好像一队蚂蚁。

山路崎岖，士兵们早就下马，拉着缰绳慢慢前进。

翻过一座山头，前面又出现了一座山谷，黑黝黝的树林密布，一道溪水从谷中趟出，看上去有些阴森。

“小李将军放心，这座山谷我们都走惯了的，可以通行马队，过去之后，就能把鞑子的追兵甩掉。”

张其伦是伏牛山义兵首领，此刻义不容辞地充当向导。