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第三十章 后果（第1页）

切斯特太太的交易会精致而有档次，被邀请参加交易会并负责一个展台，相邻的年轻小姐们都感到十分荣幸，所以大家都对此事兴致勃勃。

艾美接到邀请了，而乔却没有，这对各方面来说都是件幸事，因为她正处在胳膊叉腰的盛气凌人阶段，要教会她如何与人和睦相处，还得让她多摔几个跟头。

这个“傲慢无趣的家伙”

被无情地排除在一边，而艾美由于是负责一个工艺品的展台，则其天赋和趣味得到了适时的赏识，她全身心地投入了筹备工作，确保这个艺术展台有合适的有价值的作品。

一切进展顺利，但在交易会开幕的前一天出现了一场小冲突。

要知道，老老少少总共有二十五六名的太太小姐应邀一起工作，各自都有自己的不满和偏见，小冲突是不可避免的。

梅·切斯特相当嫉妒艾美，因为艾美比自己更受人喜爱，而此时出现的几个小情况，增加了这种情绪。

艾美那优美的钢笔画，使梅描画的花瓶黯然失色，这是第一根刺。

在最近的一次舞会上，让所有女人倾心的都铎与艾美共舞四次，而与梅只有一次，这是第二根刺。

但在她心里翻腾的主要怨情，给她的不友好行为以口实的是，某个仗义的长舌头把流言传给她，说马奇家的两个小姐在兰姆家嘲笑了她。

这事儿本应全部怪乔，她那淘气的模仿太逼真了，旁人一看就知道她在模仿谁，爱嬉闹的兰姆家把这个玩笑传了出去。

然而，两个始作俑者对这些情况一点也不知道，所以，艾美听了切斯特太太的话时所表现出来的震惊是可以想象的。

得知自己的女儿被人嘲弄，切斯特太太信以为真，当然非常气愤。

在交易会开幕的前一天傍晚，艾美正在给她那漂亮的展台作最后的整饬。

她表情冷淡，口气冷漠地说：

“乖乖，我发现小姐们对我把这个展台给人家而不给我女儿挺有看法。

因为这个展台最显眼，还有人说所有展台中这个最引人注目，而她们是这次交易会的主要张罗者，最好让她们来用这个展台。

很抱歉，但我知道你对这个交易会一片诚心，所以不会计较个人的小得失。

如果你愿意，可以用另一个展台。”

按切斯特太太预先的想象，说这几句话会很容易，但是真到了要说的时候，她发现自然地说出来相当困难，艾美信任的双眼直视着她，充满了惊讶和苦恼。

艾美感到，此事的背后肯定有问题，但猜不透到底是什么。

她觉得自己受到了伤害，而且没有加以掩饰，轻轻地说：“也许你更愿意我一个展台也不用？”

“哎，乖乖，不要生气，我求你了。

你瞧，这只是一个应急之计，我的女儿们自然是要带头的，大家认为这个展台最适合她们。

我认为这个展台也很适合你，非常感谢你做了那么多，把它布置得这么漂亮。

但是，我们当然必须放弃个人的意愿，我保证让你在别的地方有个好位置。

你喜不喜欢那花卉展台？那几个小姑娘在负责那个展台，她们没信心了。

你能把它装点得很迷人的，要知道，花卉展台总是诱人的。”

“尤其对男士而言。”

梅补充道，她的表情向艾美提示了自己突然失宠的原因。

她气红了脸，但没有进一步介意这女孩子的讽刺，而是用意想不到的平和语气回答说：

“按你的意愿办，切斯特太太，如果你喜欢，我马上放弃这个展位，去张罗花卉展台。”

“如果你愿意，可以把你的东西搬过去放到自己的展台上。”

梅开口说，她看着艾美的那些漂亮的搁物架、色彩鲜艳的贝壳、精致小巧的灯饰，内心有点过意不去。

毕竟，这些都是艾美精心制作、别致地摆放的东西。

她的本意是友善的，但艾美误会了她的意思，立刻说：

“哦，当然，如果它们碍事的话。”

说着她就把自己的东西一股脑儿揽进围裙里走开了，深感自己和自己的艺术品受到了不可饶恕的羞辱。