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第七十四章 维尔福家族墓室（第5页）

她坐了下来，把爱德华抱在膝上，还不时将他紧紧地搂在怀里，动作几乎是痉挛的，仿佛在这孩子身上凝聚着她的整个儿生命。

不久，他们听到有两辆马车驶进前庭。

一辆是公证人的，一辆则载着弗朗兹和他的朋友。

这会儿，人都到齐了。

瓦朗蒂娜脸色极其苍白，人们可以看到，她两边太阳穴的青筋，沿着眼睛周围隐隐跳动，血液沿着脸颊奔流。

弗朗兹则难以抑制他心头的激动。

夏多·雷诺和阿尔贝互相惊愕地望着对方；刚才结束的葬礼似乎并不比快要开始的这一场更凄惨。

维尔福夫人坐在一幅天鹅绒帷幕的阴影里，而且因为她一直俯身朝向坐在膝上的孩子，所以从她脸上的表情很难看她在想什么。

维尔福先生跟平常一样，毫不动容。

公证人按照惯例，把文件摆在桌子上，在一张圈椅里坐下来，举起他的单眼镜，转向弗朗兹：

“您是不是弗朗兹·盖斯内尔先生，德·埃皮奈男爵？”

他问道，尽管他知道而且知道得十分清楚。

“是的，先生。”

弗朗兹回答。

公证人欠了欠身。

“那么，先生，我应维尔福先生的请求，得通知您一声：您和维尔福小姐的婚事，改变了诺瓦蒂埃先生对他孙女儿的情感，已把他本来预备遗赠给她的财产进行了让与。

但我有必要补充，立遗嘱人仅有权让与部分财产，因此对让与全部财产的做法，在法律上完全可以提起诉讼，所以他的遗嘱是经不起驳斥的，并且将会被宣布无效。”

“是的，”

维尔福说，“但我要提醒埃皮奈先生，在我在世的期间，家父的遗嘱是不能更改。

因为我的地位绝对不容许染指丝毫的丑闻。”

“先生，”

弗朗兹说，“这样的一个问题竟当着瓦朗蒂娜小姐的面提出，我深表遗憾，我从来没有问过她的财产数目，而且不论她的财产多少，总要比我的多。

我以能和维尔福先生联姻为幸，我所寻求的只是幸福。”

瓦朗蒂娜暗地里很感谢他，两滴眼泪无声地滚下她的脸颊。

“不过，先生，”

维尔福对他的未来女婿说，“除了您有希望得到的部分财产受到损失外，那份出人意料的遗嘱，丝毫不会伤害您个人的感情；它只说明诺瓦蒂埃先生的思维不健全。

家父不高兴的，并非是将瓦朗蒂娜小姐嫁给您，而是瓦朗蒂娜要出嫁。

无论同谁联姻，都会引起他同样的伤心。

人老了就自私，先生，而瓦朗蒂娜小姐一直和诺瓦蒂埃先生相依为命，将来成为埃皮奈男爵夫人后，就不可能再忠实地陪她爷爷了。

家父处在这样不幸的状态中，致使我们很少向他谈论重要的事。

他思维的衰竭，不容许他理解人意，所以我深信，此时，诺瓦蒂埃先生尽管还记得他孙女要结婚，但谁是他孙女婿，恐怕他连名字都早已忘得一干二净了。”

维尔福先生说完这番话，弗朗兹鞠了一躬，但他的话还没有出口，房门忽然打开，巴鲁瓦出现了。

“先生们，”

他说，他的语气异常坚决，在这种情况下，他不像是一个仆人在对他的主人说话，“先生们，诺瓦蒂埃先生希望立刻和弗朗兹·盖斯内尔先生，德·埃皮奈男爵谈一次话。”

他也像公证人一样，为避免找错了人，把入选的新郎的全部头衔都背了出来。

维尔福打了个哆嗦，德·维尔福夫人一松手，让儿子从膝头滑了下来，瓦朗蒂娜脸色煞白地立起身来，像座雕像似的默默伫立着。

阿尔贝和夏多·雷诺互相对望着，比第一次更惊愕。