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第9章（第3页）

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&ldo;你说只有一种方法能把里查德置于死地，是这样吗？马普尔小姐？&rdo;牧师带着满脸的好奇问道。

&ldo;是的，很不幸，我甚至不愿去想它。

凶手惯用右手，对不对？我是说，伤口在左肩，说明他惯用右手。

我真为贝尼斯在战争中的表现感到遗憾。

你们还记他曾向自己的脚开过枪吧？事后，我去医院探望他，他向我道出了这件事，并为自己的行为感到羞耻，希望埃利奥特&iddot;海登没能从他的罪恶勾当中获得太多的好处。

但愿他会因他的罪恶而时常受到良心的谴责。

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&ldo;埃利奥特&iddot;海登！

&rdo;雷蒙德叫道，&ldo;你认为是他杀的人？&rdo;

&ldo;我看不出还会有其他人。

&rdo;马普尔小姐说，&ldo;我说，如果我们都能遵循帕特里克的教导，注重事实的话，就不会被那些装神弄鬼的表象所迷惑。

我不认为那是上乘的表演。

埃利奥特是第一个向查理走去的人，是他给他翻的身，他背对着大家，他做了什么别人是看不见的，他把自己打扮成一个绿林中的头子，腰间肯定佩有某种武器。

我仍记得年轻的时候与一位打扮成绿林头子的人跳舞时的情景，他有五种刀和匕首，简直难以形容做他舞伴的那种尴尬和不安。

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所有的人都把目光集中到了彭德博士身上。

&ldo;我有答案，&rdo;他说，&ldo;那场悲剧发生的第五年，我收到一封埃利奥特&iddot;海登寄来的信。

在信中他说他认为我一直在怀疑他，说一切都是一瞬间的念头引起的。

他太爱戴安娜&iddot;阿什利了，但他只是一位苦苦挣扎的小律师，如果里查德死了，他就可以承袭他的封号和遗产，前景会有很大的改观。

他跪下去的时候就抽出匕首，来不及细想，就把匕首插进了他堂兄的胸膛，赶快又把匕首放回腰间。

后来他自己刺伤自己以消除别人的怀疑。

在去南极探险之前，他给我写了这封信。

以防万一，照他的说法，他可能回不来了。

我也不认为他还会回来，正如马普尔小姐说的那样，他确实没能从他堂兄的死中得到什么好处。

&lso;五年来，&rso;他说，&lso;我一直生活在地狱中。

我希望，至少我能用一种有价值的死来补偿我的罪孽。

&rso;&rdo;