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第537章 波罗的海问题（第2页）

这意味着英国将组建一只庞大的远征舰队于今年开春之后，也就是3到5月间，对以俄罗斯、丹麦两国为主导，瑞典与普鲁士颇不情愿加入的“武装中立联盟”

，实施一番“杀鸡骇猴”

之举。

与此同时，纳尔逊指挥的地中海舰队主力，已在1月下旬奉命调回英国本土的普利茅斯军港，进行为期两个月的修整，仅留下了一个分舰队负责监视法国土伦舰队。

18世纪下半夜，叶卡捷琳娜二世统治下的俄罗斯，也逐渐开始在波罗的海地区崭露头角。

尤其是在1772到1795年间，圣彼得堡三次主持的俄普奥瓜分波兰的行动，破坏了英国长期以来的大陆势力均衡政策，更加引发了英国国内的惶恐与不安。

俄国海军崛起、丹麦海军的壮大，以及荷兰海上力量的衰落共同导致了海军力量重心的东移，使英国在北海的利益遭受威胁。

在这种状况下，波罗的海至关重要的战略地位就显现出来，英国不得不在保证英吉利海峡绝对控制权，以及大西洋霸主地位的同时，把目光从欧洲南面的地中海转向北方的波罗的海地区。

事实上，这多少也要感谢法国独-裁者的主动“配合”

。

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那是在安德鲁成功获取共和国的绝对领导地位后，他就毅然决然的抛弃了法国海军，不仅取消了登陆爱尔兰的方案，暂缓了远征埃及的计划，还压缩85%的海军军费预算，取缔了一揽子的造舰计划。

这位法兰西的第一执政私下告诉自己的副官，说“不愿意将十多亿法郎堆积起来的法国风帆舰队，去成就英国海军的辉煌”

。

也正是安德鲁对法国海军的放弃，加之丹麦对北欧海峡要冲的随意封锁，以及新沙皇保罗一世对于瑞典控制下的芬兰，表现出了勃勃野心，这使得一直没有用武之地的英国海军选择了北上，前往波罗的海教训那些不遵从大英帝国号令的北欧诸国。

依照英国首相小皮特在国会的解释，就是“在对抗共和国的同时，也力图确保在波罗的海的战略存在，抵制以丹麦、俄罗斯为首的大陆势力，保护传统盟友瑞典的安全，维护该海域稳定。”

此外，波罗的海地区不仅是英国重要的商品市场，同时还是其独一无二的海军物资供应基地。

尤其英国在1793年，正式加入反法同盟战争之后，英国在该地区的出口量一直在稳步增加。

目前为止，英国对北欧各国的出口量，包括不列颠岛本土及殖民地的农产品和制成品，是所有欧洲国家对该地区出口量之和的两倍以上。

更为重要的是，英国紧急时期的一些关键性战略物资供应也严重依赖于波罗的海地区。

从北美独立战争开始，延续到法国大革-命与第一帝国期间，波罗的海各国逐渐成为了英国最主要的粮草供应基地。

英国72.6%的进口小麦来自普鲁士、俄罗斯、波兰与德意志等国。

除农产品之外，波罗的海对英国最重要的价值还在于它是英国海军物资及船舶建造材料的重要来源地。

帝国海军，以及承担海外贸易的商业船队，属于英国立国的两大支柱，因此船舶装备物资一直被视为最为重要的战略资源。

在木制帆船的时代，要建造一艘战列舰需要多达3000棵树木、二十英里以上的绳子和数量可观的桅杆，因此组建一支海上舰队意味着消耗大量的资源，而舰船的维护和改装，又要耗费更多的物资。

英国本土无法生产这些物品，或是只能生产很小比例，因此绝大部分物资都要通过进口才能获得。

波罗的海和北美是英国海军物资的两大来源地，但相比北美地区，波罗的海的物资质量可靠，更加经久耐用。

英国造船工程师罗伯特·西平斯指出了英国木材面临的问题，并概述了加拿大的橡木和桅杆在性价比上低于波罗的海。