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第6章（第2页）

这时候，德国再一次意识到应当出面帮助意大利这个不可靠的盟友摆脱困境。

2月12日，由第15装甲师和第5轻型步兵师（后来更名为第21装甲师）组成的&ldo;德国非洲军团&rdo;（亦称&ldo;非洲军团&rdo;）在的黎波里登陆，援助在非洲战场陷入困境的意大利军队。

埃尔温&iddot;隆美尔中将担任&ldo;非洲军团&rdo;司令，他是一位精力充沛、勇于进取的指挥官，即使在部队还没有完全形成战斗力的情况下，他也会选择进攻。

早在几个月前的1940年10月28日，星期一，墨索里尼就曾致电希特勒，&ldo;元首阁下，我们已经开始进军&rdo;，同时通知希特勒，部署在阿尔巴尼亚的意大利军队已经开始进攻希腊。

一天后，两位领导人在布伦纳山口会晤。

尽管希特勒对意大利的贸然行事非常恼火，但他还是主动提出为墨索里尼的军队提供支援，却意外地遭到了墨索里尼的婉言谢绝，因为墨索里尼把巴尔干半岛看做自己的势力范围。

5时30分，在黎明前的黑暗中，维斯康蒂&iddot;普拉斯卡将军指挥意大利第11和第9集团军的6个师，兵分4路向希腊山区大举推进，并取得了一定的进展。

与此同时，阿尔巴尼亚军队以及一些志愿者也参加了这次行动，他们打着&ldo;解放居住在希腊的阿尔巴尼亚人&rdo;的旗帜，浩浩荡荡地向希腊进军。

他们面对的是希腊第1集团军的4个师。

虽然从字面上看，希腊军队在数量上处于劣势，但他们每个师的兵力都达到或超过1．85万人，相比之下，意大利的每个师却只有1．2万～1．4万人。

此外，希腊军队还装备了更加有效的轻、中型火炮以及更多的机枪。

意大利人的进攻严重受阻。

11月4日，帕帕多普罗斯上校指挥希腊第2军向格尔索斯将军率领的意大利第11集团军发起了反击。

希腊马其顿集团军大败意大利精锐的山地师。

希腊军队夺回边界地区，迫使意大利人撤出希腊，穿过边界进入阿尔巴尼亚。

截至11月中旬，希腊总共部署了11个步兵师、2个步兵旅和1个骑兵师，抗击意大利的15个步兵师和1个坦克师。

此前，墨索里尼的将军们曾经警告他不要在年底对这个荒芜地区发动进攻。

为此，彼得罗&iddot;巴多格里奥元帅还辞去了总参谋长的职务以示抗议。

12月4日，陆军副参谋长尤巴尔多&iddot;索杜将军建议与希腊停战。

1941年2月23日，亚力山德罗斯&iddot;克里奇斯领导的希腊政府接受了英国的军事支援，这就是威尔逊中将指挥的著名的部队。

该部队由新西兰师的50672名士兵和布莱米中将率领的第1澳大利亚军的第6和第7师组成。

此外，驻扎在埃及的韦维尔将军的中东司令部也计划提供装甲和炮兵支援。

3月1日，希腊军队已经进入攻击阿尔巴尼亚首都地拉那的距离之内。

3天后，部队开始在雅典港口比雷埃夫斯登陆。