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第十二章（第6页）

故而郑君玥一到节度使府，第一件事便是去灵前祭拜。

余记远家人跪地叩首，排在最前面的是他的长子余煜宁，之后是余夫人并儿媳子孙数十人。

一家人男丁面容悲戚，女眷都哭得双眼红肿。

江琢跟在郑君玥身后上香毕，被家眷让进正厅用茶。

地上铺着简洁的青砖，桌椅板凳也是北方寻常的榆木所制，经久耐用又俭省节约。

管家亲自煮茶呈上，江琢一品便知是明后茶，虽然精挑细选，到底没有明前的香醇娇嫩。

待客的长子余煜宁三十多岁、高挑秀雅，已经是进士身，如今跟着父亲打理事务。

江琢瞧着他荨麻孝衣内白色的圆领袍服也是半新不旧的。

单从吃穿用度上来看，江南西道节度使余记远不像是一个能贪赃五十万两白银的地方大员。

郑君玥跟余煜宁闲话片刻，便提出因余大人身份贵重，猛然猝死，需要开棺验尸的意思。

余煜宁背过身子垂泪片刻，便跪地道：“不瞒大人，家父是服用砒霜自尽而死。”

自尽？

郑君玥把茶盏放下，一双眸子内露出疑惑的光芒。

“是，”

余煜宁垂泪道：“三日前的夜里，晚生被父亲召入东花厅。

父亲说了许多伤春悲秋的话，晚生劝慰许久，问父亲何事忧愁。

父亲说如今流民奔京都而去，府兵多方劝引不能回来，恐怕会招致圣怒。

为不牵连家人，父亲情愿以死谢罪。”

郑君玥吸了一口气，转头看向江琢，道：“哦？如此？”

“正是，”

余煜宁用衣角拭泪道：“晚生那夜跪地苦劝父亲，半分都不敢离去。

至寅时许，见父亲躺在靠窗的罗汉床上休憩，便放心了些，于是跪地伏床而眠。

谁承想……”

他说到此处涕泪横流万分失态，过了好一阵子才缓过来继续说。

等余煜宁醒来，便见其父余记远平躺在罗汉床上，人已经死去了。

他身边放着一个白瓷碗，里面剩下些药渣。

请来的大夫认出来那药渣是砒霜，余记远死亡也的确是砒霜中毒而死。

江琢蹙眉看着余煜宁。

从他跪地陈情到现在，神态、语气、说话逻辑，找不到半点破绽。

可一个朝廷二品大员，因属地出了流民，便自杀了事？

江琢问道：“余公子，除了流民的事，节度使府是否还有私情未禀？”

余煜宁抬头看一眼江琢，垂头道：“回寺丞大人的话，节度使府的确有私情未禀。”

他说完这句话下意识环顾左右，似乎怕被别人听去一般。

见郑君玥蹙眉看他，才缓缓道：“去年夏，由户部转交江南西道的五十万两白银，丢了。”

“什么？”

郑君玥大惊而起。

数万户灾民还指望这些赈灾银两购买吃食。

如今是夏天，田里种不出什么庄稼，最多种些菜蔬。

从现在起一直到明年夏季小麦丰收，才算安定下来。

这中间购买种子、耕田灌溉乃至吃穿住行，都需要这些银两来办。