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第47章（第2页）

她甚至把陆军大臣哈丁顿勋爵找来狠狠地痛斥了一顿。

维多利亚对于格拉斯顿的攻讦与当时国民对格拉斯顿失去信心深怀不满相呼应。

1886年的大选，格拉斯顿遭到惨败。

离开内阁的那天，格拉斯顿拜见了女王，维多利亚高高在上，她掩饰住满心之喜悦，只冷冷地说了一句：&ldo;格拉斯顿先生，我想您现在是该休息休息了吧！

&rdo;毫无表情的脸上所藏着的那份轻蔑与专横是那么的顽固，如同一座坚固之堡垒，巍然耸立着。

四、1897年，辉煌的顶点。

取代格拉斯顿的是保守党领袖索尔兹伯里勋爵。

索尔兹伯里奉行帝国扩张政策，反对国会过激的改革，维护王权尊严地位，这一切都正中女王下怀。

维多利亚开始了她一生中最后的一段辉煌的时光。

在19世纪最后的18年中，帝国主义扩张成为这个国家的主导纲领。

索尔兹伯里担任首相长达14年，在他任职期间，英帝国主义又迎来了一个和平繁荣之时代。

特别是在帝国扩张上，索尔兹伯里几乎是一帆风顺，以非洲为例，他在非洲为大英帝国扩大的范围比其他任何首相都多，在他1886‐1892年及1894‐1902年的内阁期间，苏丹、肯尼亚、乌干达、尼亚萨兰、东北罗德西亚及上奈及利亚均成为英国属地。

随着帝国主义的扩张，也由于英国殖民地遍布世界各地，这个国家需要一种象征，用它来代替英国的强权、英国的价值，来把各殖民地凝聚在它的统治之下，这个象征当然落在了英国的那顶王冠上。

在索尔兹伯里的安排下，维多利亚理所当然地享尽了作为大英帝国女王之尊严与欢乐。

就在索尔兹伯里上台不久，女王便和大儿子威尔斯亲王主持了一次殖民地及印度博览会。

维多利亚正是欲把从各殖民地掠夺来的各种珍奇异宝，各种发明创造集中展示以显示大英帝国之光荣，以显示作为大英帝国一国之王的威仪与自豪。

她的热情又重新回到当年与阿尔伯特一起参加万国博览会时的状态，甚至现在更其狂热。

因为，这是在历尽长久的寂寞之后，在与自由主义分子进行了顽强较量之后的一次盛大聚会，维多利亚感慨万千，她决心把这次盛大聚会搞得极其隆重、热烈。

博览会在南肯辛顿国家博物馆举行，说起来，博物馆的那块地还是第一次万国博览会后用所赢得的165万镑的利润所买来的。

现在又在这里举行博览会，真是意义重大。

开幕式仪式特别盛大，女王兴高采烈地主持了开幕式，当维多利亚迈着雍容之步履款款走来时，管乐齐鸣，高呼万岁，英国国歌响彻云霄，维多利亚坐在从印度掠夺来的、用黄金打造的豪华御座上亲自致答词。

随后，她立起身来，带着一派王者的风度走向前台，频频地向成千上万的群众屈膝致礼。

自阿尔伯特亲王去世之后，二十多年里人们第一次目睹了女王那迷人而威严的风采。