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第9章 巨人的陨落19（第3页）

菲茨去了她的卧榻，如他所料受到了欢迎。

他一直待到凌晨，快到尼娜送早茶的时候才匆匆溜走。

他一直害怕男人之间的争论破坏皇室晚宴的气氛，但他实在是多虑了。

国王在早餐时向他道谢，说：“这种讨论很吸引人，很有启发，我正想听听这些。”

菲茨既得意又自豪。

他吸着餐后雪茄，思前想后，觉得战争并不怎么可怕。

以前他一谈到战争，自然而然觉得是一场悲剧，但战争也不见得完全是坏事。

战争让各国团结起来，一致对付共同的敌人，它能熄灭动乱之火。

不会再发生罢工，谈论共和政体也会被认为是不爱国。

女性甚至也不会再要求选举权。

他不由得被这种前景吸引，战争会让他找到用武之地，证明他的勇气，为国家效力，回报一直以来慷慨赋予他的财富和特权。

上午从矿井那边传来的消息将聚会的欢乐气氛一扫而光。

只有一位客人真正去了阿伯罗温，就是那个美国人格斯·杜瓦。

不过，人人都有了一种不再是焦点的感觉，这对他们来说很不寻常。

午餐不再张扬，下午的娱乐活动也被取消。

菲茨担心国王会对他感到不满，尽管菲茨本人跟矿山的运作毫无瓜葛。

他既不是凯尔特矿业的董事也不是股东。

他只是把采矿权发给这家公司，他们按吨数付给他矿区使用费。

因此他认为任何明白事理的人都不会把这场事故怪罪在他头上。

尽管如此，有矿工困在了井下，贵族们就不能显得轻浮放纵，尤其是国王和王后正在做客。

这意味着阅读和吸烟是唯一可以接受的消遣。

王室夫妇肯定会觉得无聊。

菲茨十分恼火。

什么时候都会死人：战场上士兵作战身死，船员跟船一起沉没，铁路上火车相撞，酒店和熟睡的顾客一起被烧成废墟。

为什么偏偏在他招待国王的时候要发生矿难呢？

临近晚餐的时候，阿伯罗温镇长兼凯尔特矿业董事长珀西瓦尔·琼斯前来向伯爵通报情况，菲茨问艾伦·泰特爵士国王是否愿意听听报告。

陛下会听的，他回答，这让菲茨松了一口气——至少君主有事可做了。

男宾全都聚集在小客厅里，这个非正式的空间里摆着柔软的椅子、盆栽棕榈树和一台钢琴。

琼斯身穿黑色燕尾服，无疑是今天早上为去教堂才穿的。

他身材短粗，略显傲慢自负，看上去就像一只用双排扣灰色背心撑起来的大鸟。

国王穿着晚礼服。

“你来得正好。”

他简短地说。

琼斯说：“1911年我曾有幸跟陛下握手，当时陛下来加地夫为威尔士王子举行授权仪式。”

“我很高兴再次见面，尽管是在这种令人悲伤的境况之下，”