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第9章 巨人的陨落19（第5页）

国王说，“请她进来吧。”

过了一会儿，艾瑟尔·威廉姆斯走进屋子。

她的制服上沾着煤灰，但她已经洗过脸了。

她行了个屈膝礼，国王说：“有什么最新消息？”

“陛下，有五个人让落下的岩石困在康乃馨区。

救援队正在挖凿碎石，但火还在燃烧。”

菲茨注意到，国王对待艾瑟尔的态度有种细微的差别。

他几乎不去看珀西瓦尔·琼斯，一边听着，手指一边不安地敲击着椅子扶手，但他眼睛直直地看着艾瑟尔，好像对她本人更感兴趣。

他用一种更为柔和的声音问道：“你弟弟是怎么说的？”

“沼气爆炸点燃了煤尘，因此才会发生火灾。

大火把很多人困在他们干活的地方，一些人窒息而死。

我弟弟他们无法解救这些人，因为他们没有呼吸器。”

“不是这样的。”

琼斯说。

“我觉得就是这样。”

格斯·杜瓦反驳说。

这个美国人跟往常一样，显得有点儿缺乏自信，但他努力说出自己的意见。

“我跟几个从下面上来的人谈过。

他们说，标着‘呼吸器’的储物柜都是空的。”

他似乎在强忍着一股怒火。

艾瑟尔·威廉姆斯说：“他们无法扑灭大火，因为井下没有足够的水。”

她的眼里闪过一丝狂怒的光芒，菲茨觉得那样子十分诱人，让他怦然心动。

“那儿有一辆消防车！”

琼斯抗议道。

格斯·杜瓦又说话了。

“那不过是一个装水的道车，外加一个手摇泵。”

艾瑟尔·威廉姆斯继续说：“他们应该掉转通风系统的风向，但琼斯先生并没有依法改造机械设备。”

琼斯看上去十分气愤：“这不可能……”

菲茨插了进去：“好了，琼斯，这不是什么公开调查，陛下只是想了解一下人们怎么想的。”

“的确如此，”

国王说，“但我有个问题，也许你能给我个建议，琼斯。”

“我十分荣幸……”

“我明天上午准备走访阿伯罗温和周边几个村子，当然也要拜访阁下的镇政厅。

但在这种情况下，列队检阅似乎有些不妥。”

坐在国王左后方的艾伦爵士摇了摇头，低声说：“完全不可能。”