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第57章 巨人的陨落217（第5页）

茉黛把劳埃德还给艾瑟尔，大家一起走进街对面慈善分部的前门。

这里有一个接待区，有个中年妇女在一张桌子后面坐着。

一下子来了这么多人让她有些慌张。

茉黛对她说：“没什么可担心的。

威廉姆斯太太和我来这儿是要见你们的经理哈格里夫斯太太。”

接待员站了起来。

“我去看看她在不在。”

她紧张地说。

艾瑟尔说：“我知道她在，半小时前我看见她进了门。”

接待员匆匆跑了出去。

她跟着另一个女人回到接待区，这人显得并不那么好对付。

哈格里夫斯太太四十多岁，身材又粗又矮，穿着法式外套和裙子，时髦的帽子上装饰着一个大蝴蝶结。

整套装扮配上她那五短身材，高雅时尚荡然无存，茉黛刻毒地想，但这女人带着有钱人的自信。

她还长着一个大鼻子。

“找我有什么事？”

她粗声大气地说。

茉黛知道，在为妇女争取平等的战斗中，你不但要跟男人拼斗，有时还得跟女人厮杀。

“我来这儿找你，是因为你对麦卡利夫人的态度让我十分关切。”

哈格里夫斯太太十分吃惊，显然是被茉黛上流社会的口音吓住了。

她上上下下打量着茉黛，大概注意到了茉黛的服饰与她自己的一样昂贵。

等她再次开口时，语气已经不那么傲慢了：“恐怕我无法讨论个别情况。”

“但麦卡利太太让我来找你，她本人也在这儿作证。”

杰妮·麦卡利说：“你不记得我了吗，哈格里夫斯太太？”

“事实上我记得你，你当时对我很不礼貌。”

杰妮转向茉黛：“我让她用鼻子去管别人的闲事。”

女人们听到这话提到了鼻子，都咯咯笑了起来。

哈格里夫斯太太脸红了。

茉黛说：“但你不能以别人对你无礼为由，拒绝她的分居补助申请。”

茉黛抑制着心里的火，尽量用一种冷静而不以为然的口气说，“这一点你是清楚的吧？”

哈格里夫斯太太下巴一歪，辩解道：“有人看见麦卡利太太去‘小狗小鸭’酒吧，还去过斯蒂芬戏院，两次都有一个年轻男人陪着。

分居补助是给那些表现良好的妻子的。

政府不希望资助那些不贞行为。”

茉黛真想一把掐死她。

“看来你没认清自己的角色，”

她说，“你无权因为某种怀疑拒绝发放补贴。”

哈格里夫斯太太显得有些心虚。