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11 尼克邓恩事发之后一日（第6页）

兰德和玛丽贝思总把“小魔女艾米”

系列当作一桩生意。

从表面上看，他们的说法在我眼里有几分傻气——“小魔女艾米”

系列是一套儿童读物，主角是个完美的小女孩，每本系列图书的封面都登载着这个女孩的形象，它是我家艾米的卡通版本。

不过话说回来，“小魔女艾米”

系列当然是一桩生意，还是一桩规模不小的生意。

二十年来，“小魔女艾米”

系列在大多数时间都雄踞小学生读物之列，主要是因为每章的结尾都有个测试。

例如：在念三年级时，“小魔女艾米”

发现她的朋友布赖恩给班里的乌龟喂食喂太多了，她想跟他讲道理，布赖恩却死活要多喂些东西给乌龟吃，艾米只好向她的老师告状：“提波斯夫人，我不愿意在别人背后打小报告，但我不知道该怎么办。

我已经试过跟布莱恩谈，可是现在……我想我可能需要大人们帮我一把……”

结果：

（1）布赖恩说艾米是个不可信的朋友，并从此再也不肯搭理她。

（2）胆小的密友苏茜说艾米不该去告状，应该瞒着布赖恩暗自捞出多余的食物。

（3）艾米的宿敌乔安娜一口咬定：“艾米告状是出于嫉妒，她只不过是想自己去喂乌龟。”

（4）艾米不肯低头，她觉得自己没有做错。

请问其中谁是谁非？

嗯，题目容易得要命，因为不管在哪个故事里，艾米永远都是对的（别认为我在跟有血有肉的艾米拌嘴时没有提过，我可真的提过，还不止一次）。

这些测试题由两位心理学家编写，旨在摸清孩子们的性格特征（那两位心理学家也已为人父母）：小家伙跟布赖恩一样是个受人批评就发火的人吗？或者跟苏茜一样是个毫无原则的和事佬？跟乔安娜一样是个唯恐天下不乱的捣蛋鬼？还是跟艾米一样十全十美？“小魔女艾米”

系列图书在新兴的雅皮士阶层中风行一时：在为人父母方面，雅皮士仍然玩着别出心裁的那一套。

艾略特夫妇因此一跃跻身富人之列，据统计，曾经有一段时间，美国每所学校的图书馆里都有一本《小魔女艾米》。

“你担心这件事跟“小魔女艾米”

系列有关吗？”

我问道。

“有几个人我们觉得应该查一查。”

兰德说。

我扑哧一声笑了出来。

“你觉得朱迪思·维奥斯特为了‘亚历山大’系列图书绑架了艾米，好让亚历山大再也不会遇上‘糟糕透顶的一天’吗？”

兰德和玛丽贝思闻言齐齐扭头望着我，神色既惊讶又失望。

我刚才的话确实不堪入耳，谁让我的脑海里总不合时宜地冒出这种上不得台面的念头呢。

不过我实在管不住这些闹腾的想法，比方说，每当看到我那位警察朋友，我就忍不住在心里哼起《波尼·马罗尼》一歌的歌词“她瘦得好似一根通心粉”

；郎达·波尼正在为我失踪的妻子进行河流打捞，我的脑海里却奏起了爵士乐。

“防卫机制，只是一种奇怪的自我防卫机制。”

我暗自心想。

如果脑海中的声音能住嘴，岂不是一件妙事。

我小心翼翼地挪挪腿，又小心翼翼地开了口，仿佛说出的话是一沓精美易碎的瓷器，“对不起，我不知道怎么会说出那句话来。”

“我们都累了。”

兰德好心地说。

“我们会让警察围捕维奥斯特，”

玛丽贝思也试着缓和气氛，“比佛利·克利瑞那家伙也跑不了。”