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21 一败涂地（第10页）

我背起包包，将雅各布那些沉重的字句扛在肩上，“你想接受挑战吗？”

“天啊，”

克拉丽莎小呼一声。

“随时欢迎。”

当我向克拉丽莎说明完毕要她做的事，讲好用隔夜快递将书寄给她，她早上便能收到，黑兹尔已经结束清扫，图书馆的灯也关闭。

她站在门口，摇摇钥匙说：“要搭便车吗？”

“不用了，”

我向她微笑，“谢谢！

天气很舒服，我用走的。”

黑兹尔拍拍我的脸说：“你应该多笑一点，你笑起来很好看。”

然后摇摇晃晃上了像帆船的车，引擎轰轰响，喷出一蓬油烟，驶下了车道。

时间已经够晚，天也够黑，行人冒险穿越高尔夫球场，也不会被疾速飞行的球砸到头了。

于是我走下富兰克林庄园的草坪，小心走过岸边，爬上球场平整的青草地。

我斜越乡村俱乐部的停车场，朝下走到餐厅后头，里面有夏威夷音乐，空气里飘着浓郁的烟，那一定是烤猪。

露台上有闲晃的成年人，咯咯笑着。

我走下山坡，穿过湖岸上正在玩抓人游戏的小孩，他们胖嘟嘟的小身体飞驰而过。

两位老人家仍然在网球场对战，无视网球只是在他们之间往返的光溜溜绿影子。

高尔夫球场的地面平整细致。

我听见自己声音时，才意识到我在和腹中宝宝说话。

“我不是会质疑人类存在意义的人。

但我不晓得我不得不甩掉你的时刻来临时，我会怎么做。”

然后我思考干脆放弃的状况：让腹中宝宝愈长愈大，直到腹部昂然挺立在世界中。

让伊泽克尔·费尔凯尔将我追到手，一天醒来，我就在坦普尔顿廉价地段的殖民式小房子里，屋里有三个小孩、一个没有丈夫之名却有丈夫之实的烤肉高手。

每两个星期，他就会邀请我们的朋友到家里小酌，他会说服我加入保龄球队。

我会在大街开一家与棒球无关的店，店里摆满美丽的货品，足可供我们的家庭过着舒服的中产阶级生活。

当我母亲过世，我们会搬到埃夫里尔别墅，将破游泳池修整一番，改为比较高级的瓷砖泳池。

我的儿女会就读优质的中等大学，诸如贝茨学院、斯基德莫尔学院、波士顿学院，毕业后在好公司上班。

当我年老而泽科退休，我会被他烦死，又像返回坦普尔顿前一样猛看书。

我会重拾糊涂学者的身份，没有建立任何功名的指望，只有三个儿女跟我比起来还算成功。

虽然这则未来的想象带来些许安慰，但想到那样的人生，仍然令我觉得皮肤里有好像蚂蚁大军正在试图啃咬出一条出路。

我穿过奥特莎加旅馆的庄园，走过邻居们宽阔的湖前草坪。

到我们家后院时，我垂着头，踏过深及小腿的草，爬上斜坡，经过母亲那座挤到不行的菜圃，经过覆盆子那一畦，经过油漆逐渐剥落的老旧木秋千，心里没想什么。

我走到外婆的多年生植物花坛，那花坛在母亲丰沛的爱心照料下枝叶蔓生，这时我才抬起头。

我停下脚步，第一眼看到的是泳池兼蛙塘周边的杯式蜡烛，三块脏兮兮的浮板表面上插满蜡烛，看来像燃烧的小岛。

之后，我才看到椴树下的桌子，桌上的烛光照亮周遭的白色桌巾。

三道人影坐在桌前。

我听到与气氛格格不入的采摘声音，我停下来，从老紫丁香下暗窥，思忖我撞见了什么事。

也许是牛奶牧师兴起浪漫情怀，想来个一夜缠绵？也许母亲又像以前我年幼的时候，举办起大地之母庆祝活动？

然后我清楚听见低语声中夹杂了母亲的声音。