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村庄处理（第48页）

植物学会的人很关心他和埃玛。

关心，是因为他们觉得他和埃玛跟他们息息相关。

镇上有两位植物学家，或者说一位植物学家和一位助手，这既让人雀跃又相当合理。

这毕竟是个美好的镇子，怎么就不该有个植物学家了呢？这不就有个植物学会嘛。

会上有人提出一项紧急动议，要求埃玛进行有关植物学的演讲，但埃玛暂且拒绝了。

我的工作不允许我这么做，她说。

申请人发现他又开始注意不到别人在同他讲话。

他发现自己控制不了自己的呼吸，发现他不是沉着脸就是在变换着表情，但他并没有想那么做。

这些都是过去就有的老问题了，但现在突然变得对他重要了起来。

如果他要为了希尔达让自己变得更好——如果他想成为希尔达会想要见面和了解的人，他就必须解决这些问题。

如果她知道他真实的样子，好吧，她已经知道了。

可是，如果她确认了他就只能做到这样了，那么……后果真是不堪设想。

于是，申请人努力地投入与人交往，有人跟他说话的时候，他不遗余力地想要即刻注意到，并说些切题的话作为回应。

有什么不懂的他就提问，他还尽可能地保持微笑。

走回家的时候，他们会走到一盏路灯下，而检查员会说：

——你在那儿的时候做得多么小心周到啊。

然后他们会走出路灯的光圈，走入黑暗，而她会说：

——而且勇敢无畏！

——多么小心周到……

——而且勇敢无畏！

——多么小心周到……

——而且勇敢无畏！

这有点儿像是跟她开的一个玩笑，因为她曾对他说过，好的学习就是这样。

该小心时要小心，该无畏时要无畏。

如果始终小心，那只会一事无成。

始终无畏的人则终会翻船。

走到门廊的时候，她转过身对着他。

——你怎么看待说谎？

——我不说谎，他说。

你知道的。

——我们说我们是植物学家，这不是在说谎吗？检查员问道。

这不算是种谎言吗？

——可是，我们整天都在画植物。

——有没有一些时候，她说，为了大家好——你该说谎？这样的谎言是不好的吗？还是说所有的谎言都应该被发现、被揭穿，而说谎的人应该受到谴责？

——不要回答，她说。

思考一下。

然后她对他微笑了一下，一个温暖、柔和的微笑。

从他认识她以来，她从没这样笑过。

在植物学会里的成功让他有些乱了套，而现在他又被这个微笑俘虏了。

他突然觉得他应该向检查员坦承一切，觉得他应该向她说明他和希尔达是怎么碰面，她又是怎么暗中策划某事的，某件他不了解的事。