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35 达尔文以及科学的胜利（第2页）

牛顿发现了万有引力定律——也就是，物体是怎样坠落的；在这个定律以及其他定律的帮助下，他解释了太阳和行星的运动规律。

一个物体不论大小，似乎都适用于他的理论，他也因此获得了世人的尊敬。

科学精神渐渐地赶超了教会的教条风气。

科学不会再受到镇压，科学的追随者们也不再受到死亡的威胁了。

许多科学家，特别是英国、法国以及后来德国、美国的科学家们，耐心地埋头于工作与实验当中，累积了大量事实与知识。

科学知识因此得以不断发展。

你应该记得，18世纪的欧洲，理性主义开始在受过良好教育的阶级中传播开来。

这个世纪属于伏尔泰、卢梭以及其他有才华的法国人，他们创作了主题丰富的著作，使人们的思想获得了启蒙。

这个世纪也是孵化法国大革命的摇篮。

理性的观念与科学的观念是一致的，但这两种观念与教会的教条观念则是完全背离的。

我告诉过你，19世纪是科学的世纪。

工业革命、机械革命以及交通运输方式的惊人变化，都要归功于科学。

众多工厂改变了生产方式；突然间，铁路和轮船缩短了世界的距离；电报机的发明更加神奇。

大英帝国控制的广大领土范围内产生了大量财富，这些财富源源不断地涌入英国本土。

传统观念受到动摇，宗教的控制力也变小了。

与农业生活相比，工业生活让人们认为，经济关系比宗教教条更重要。

19世纪中期，也就是在1859年的时候，英国出版了一本书，引起了教条思想和科学思想的激烈冲突。

这就是查尔斯·达尔文（CharlesDarwin）的《物种起源》。

达尔文并非科学家超人，他的理论没有什么新颖之处。

在他之前，其他的地质学家和博物学家就已经做了很多研究，收集了很多资料。

尽管如此，达尔文的书依然具有划时代的意义；它的影响力巨大，比其他的科学作品更有力地改变了社会观念。

这本书引发了人们思想上的震动，达尔文也因此一举成名。

作为一位博物学家，达尔文曾经在南美洲和太平洋地区游历过，并且收集了大量的材料和数据。

他用这些材料和数据告诉人们，物种是通过自然选择进行变化和发展的。

在此之前，人们一直认为，包括人类在内的每一个物种，都是由上帝创造出来的，物种之间保持着分离状态，并且保持不变——也就是说，一个物种不会变成另一个物种。

达尔文通过大量现实的例子告诉人们，一个物种可以变成另一个物种，这是物种发展进化的正常途径。

这种发展进化是自然选择的结果。

一个物种发生的微小变异，如果恰好能让这个物种更好地生存，它就会渐渐地变成一个永久性的变化，因为这个变化，物种的更多个体就会生存下来。

很快，这个变化的物种就会以其巨大的数量淹没其他物种。

这样一来，变化和变异一次次出现，经过一段时间之后，就会有新的物种产生。

随着时间的推移，通过自然选择，许多新物种就在这个“适者生存”

的过程中产生了。

这个法则适用于植物和动物，甚至人类。

依照这个理论，今天我们能看到的所有动植物可能都拥有同一个祖先。

几年之后，达尔文出版了另一本书——《人类的由来》（TheDescentofMan），书中他将自己的理论运用到了人类身上。

如今尽管人们的理解与达尔文及他的追随者提出的观点不完全相同，但大多数人接受了这个进化和自然选择的观点。

的确，人们普遍将这个自然选择的法则引申为人造选择，用于饲养动物以及培育植物、水果和鲜花。

如今许多珍稀的动植物，都是人工培育出来的新品种。